Cамое страшное не то, что мы теперь взрослые, а то, что теперь взрослые – это мы.
читать дальшеГлава 6
- Ну, мне пора. Нельзя давать ей слишком большую фору.
Питер, Верховный король Нарнии, взглянул на брата, который с решительным выражением лица встал с кресла. Потребовалось время, чтобы все они оправились от шока, вызванного тем, что они увидели в прошлом с помощью магии. Доктор Корнелиус провел последние несколько часов за книгами, пытаясь найти в книгах упоминание о Твари, но его поиски оказались безуспешными. Ведьма отказалась рассказывать, что знает о Твари, и из нее не удалось вытянуть ни слова. Когда же колдунью спросили, где можно найти Тварь, женщина просто встала и ушла. «Она определенно не горит желанием помочь», - пробормотал Питер.
- Но мы даже не знаем, куда это существо направилось, - сказал Корнелиус. – Да и Уизерби нет ни на одной карте.
- Тогда мы его выследим, - пожал плечами Эдмунд. – Нам не привыкать к трудностям.
- Эд, тебе не кажется, что Тварь просто спрячется при приближении преследователей? – с сомнением в голосе спросил Питер. – Если она смогла спрятаться в комнате так, что Каспиан ее не заметил, то в лесу ты ее тем более не найдешь. Она будет висеть у тебя над головой, а ты ее даже не увидишь. Это если ты вообще сумеешь проследить ее путь до леса.
- Все, что ходит по земле, оставляет следы, - спокойно сказал Стальные Копыта. – Хороший следопыт сможет найти Тварь.
- У тебя есть кто-то на примете? – поинтересовался Питер – Поскольку, несмотря на весь наш опыт в таких делах, на этот раз эта задача нам не по зубам, Эд.
Верховный король вовсе не хвастался: для нарнийских монархов всегда было важно уметь делать все то, что умели их подданные, ибо трон предназначался не для слабых духом и телом.
- Есть у меня одна идея, но я пока не уверен, что она сработает, - по глазам брата Питер сразу же понял, что тот задумал что-то потенциально опасное для жизни. – Думаю, я не буду брать с собой много людей, не хочу, чтобы Тварь знала, что за ней пустились в погоню.
- Эдмунд, что ты хочешь сделать? – требовательно спросил Питер.
- Потом узнаешь. Вот убью Тварь, вернусь с бальзамом, снова сяду на свой трон, поведаю тебе о своих приключениях, и ты восхищенно скажешь, какой я молодец.
Однако темные глаза Эдмунда, встретившиеся с голубыми глазами Питера, были намного серьезнее, чем слова младшего короля. И у обоих братьев глаза были слишком мудрые и старые для таких молодых людей.
Чего никто не знал, кроме его брата и сестер, так это то, что в Питере Пэвенси уживаются два абсолютно разных человека. Первый – совсем еще юный Питер, которого каждый день видели друзья и придворные, не хотел отпускать своего младшего брата туда, где его могут поджидать опасности. Этот Питер был упрямым и безрассудным английским юношей, мысленно категорически запретивший Эдмунду куда-либо ехать. Но был и другой Питер Пэвенси, тот, что когда-то много лет правил Нарнией как Верховный король и понял несколько важных вещей. Во-первых, что как бы ты ни старался, невозможно в одиночку контролировать абсолютно все, и, следовательно, необходимо быть очень гибким, чтобы адекватно реагировать на происходящие вокруг изменения. Каспиану еще предстояло это понять и принять. А во-вторых, (и это было самым главным) Питер твердо усвоил, что он может без колебаний доверить свою жизнь только одному человеку – своему брату.
И в то время, как молодой Питер был полон сомнений и страхов, вторая половина его «Я» согласилась с Эдмундом еще до того, как тот открыл рот, потому что этот Питер был уверен, что Эдмунд со всем справится, и не собирался ему мешать.
- Кого ты с собой возьмешь, - спросил наконец Питер.
Эдмунд признательно ему кивнул, облегченно вздыхая. Еще некоторое время назад Эдмунд в тайне надеялся бы, что старший брат его остановит, но чем дольше они жили в Нарнии, тем сильнее в них проявлялись те короли Древности, которыми они когда-то были.
- Трампкина, если он согласен. И Рипичипа.
- Я буду с вами до последнего вздоха, сир, - твердо ответил Мыш, подергивая хвостом. – Мы найдем Тварь и покараем ее!
- Спасибо, добрый рыцарь, - торжественно сказал Эдмунд.
- Вы меня все равно не остановили бы, - проворчал Трампкин. – Но я не лучший следопыт, чем вы сами, Ваше величество.
- С этим мы разберемся позже, - спокойно ответил Эдмунд.
- Попрощаешься с девочками? – спросил Питер, заранее зная ответ.
Эдмунд покачал головой.
- И выслушать от них причитания по поводу того, как это опасно? Нет уж. Скажи им… скажи им, что я их люблю. И пусть Лу не плачет, я верну ее игрушку.
Разумеется, если бы речь шла всего лишь об игрушке, король никуда бы не поехал. Но Тварь не только похитила национальное сокровище Нарнии, оно едва не убила королев, и их братья не могли оставить это безнаказанным.
- Ну, как я уже сказал, мне пора, - Эдмунд подошел к брату и крепко его обнял.
Питер открыл было рот, чтобы сказать что-то, но передумал.
- Возвращайся живым и невредимым, Эд. И шли весточки, если это будет возможно.
- Что? Думаешь, я буду вспоминать о вас во время потрясающих приключений? – ухмыльнулся Эдмунд и, помедлив секунду, что заметил только Питер, быстро вышел из комнаты.
За ним по пятам следовали Трампкин и Рипичип. Нужно было быть очень отважным, чтобы сделать то, на что решился Эдмунд, однако только истинный храбрец мог остаться в замке и ждать, чем все это закончится, в то время, как ему отчаянно хотелось быть на месте Эдмунда. Но именно поэтому Питер и был Верховным королем.
Эдмунд, Трампкин и Рипичип отправились в путь с той неспешностью, которая всегда говорит о том, что впереди у всадников долгая дорога.
* * *
Сьюзен прекрасно знала своего брата и была готова к тому, что именно Эдмунд поедет на поиски Твари, вот почему она заранее поднялась на одну из стен замка и теперь наблюдала, как он скрывается вдали. Сьюзен понимала, почему он не попрощался, но это все равно причиняло ей боль, которую королева изо всех сил старалась скрыть, и поэтому лицо ее ничего не выражало, когда она смотрела вслед брату, который в очередной раз отправлялся улаживать неприятности, как он делал это когда-то в Древности.
За спиной Сьюзен появился высокий тельмаринец, державшийся от нее на некотором расстоянии.
- Он вернется, - уверенно сказала Сьюзен, зная, что надо всем сердцем верить в благополучное возвращение Эдмунда, чтобы так они и случилось.
Краем глаза королева заметила, что тельмаринец молча положил руку на рукоять меча.
- Вы тоже хотели бы поехать с ним?
- Да, Ваше величество, - тихим, но твердым голосом сказал лорд Теннет. – Это…
Он умолк.
- Это…? – подбодрила его Сьюзен. – Вы можете открыто говорить, что думаете, лорд.
- Это нелегко, видеть, как бремя управления государством ложится на плечи столь юных людей.
Сьюзен печально улыбнулась.
- Формально, Теннет, это бремя лежит на плечах тех, кто намного старше вас.
Генерал покачал головой, не соглашаясь с королевой, и молчал то тех пор, пока Эдмунд со спутниками не скрылись в лесу. Затем тельмаринец поклонился королеве.
- Его величество приказал, чтобы я лично вас охранял, королева Сьюзен.
- Генерал в роли простого телохранителя? – удивленно подняла бровь Сьюзен. – Это излишне.
- Его величество заботится о вас, - сказал Теннет, явно что-то недоговаривая.
- И?
- И учитывая, как обстоят дела, я предпочитаю охранять вас лично, не доверяя это никому другому.
- Кентавры уверены, что охранять меня должны они, того же жаждут и Мыши, - напомнила Сьюзен Теннету.
- Кентавры мощны и свирепы, но они слишком массивны, чтобы успешно сражаться в тесных коридорах. Мыши храбры и верны, но у них слишком маленькие клинки и им не хватает силы. Я… после всего случившегося, я хотел бы сам вас охранять.
И вспомнив, что произошло накануне, Сьюзен согласилась. Образ Твари был все еще свеж в памяти королевы, но она твердо решила, что не поддастся страху и не позволит ему управлять собой. Кроме того Эдмунд отправился на поиски Твари именно потому, что та сбежала, а значит, больше не вернется в замок, если, конечно, она обладала хоть крупицами ума и чувством самосохранения. Наверняка они еще долго не увидят Эдмунда, подумала Сьюзен, вздохнула и посмотрела на своего нового телохранителя.
- Ну, генерал, что мы будем делать? – спросила она.
- Возможно, Ваше величество хочет вернуться в свои покои и немного отдохнуть? Вчера вечером вы были ранены, а сегодня у вас выдался тяжелый день.
- Вообще-то, меньше всего я хочу сейчас ложиться спать, - поежившись, скривилась Сьюзен. – Сколько времени уйдет на то, чтобы сделать так, чтобы окно в нашей с Люси спальне уже никогда нельзя было открыть?
- Я немедленно распоряжусь об этом, Ваше величество, - Теннет резко развернулся на каблуках и подошел к ближайшему из своих людей, чтобы отдать приказ.
В это время Сьюзен в последний раз взглянула в ту сторону, куда уехал Эдмунд, и печально прошептала:
- Береги себя.
А затем, высоко подняв голову, королева Нарнии спустилась в замок, который начинала потихоньку ненавидеть, несмотря на то, что он принадлежал Каспиану.
* * *
Горячие слезы маленькой девочки капали на крошечную пушистую головку пестрого котенка (или, возможно, нарнийского котенка). Когда Каспиан обнаружил спрятавшуюся в одной из башен и горько плакавшую Люси, котенок жалобно мяукнул и вырвался из рук королевы. Кинув на Каспиана взгляд, полный благодарности, животное проскользнула между его сапогами и выбежало в дверь.
- Люси?
Младшая королева всхлипнула и закрыла лицо рукой, чтобы Каспиан не увидел, что она плакала. У Каспиана не было младшей сестры, и в детстве он никогда не играл с другими детьми, поэтому тельмаринец понятия не имел, как успокаивать расстроенных маленьких девочек. Поэтому он просто сел рядом с ней, придумывая, что сказать. К счастью, выяснить у Люси, что стряслось, было легче, чем у Сьюзен.
- Эдмунд уехал не попрощавшись, - выпалила Люси, хлюпнув носом, - а все из-за меня: я должна была убрать бальзам в сокровищницу, как делала когда-то, и теперь Эд уехал, и я уверена, что он в опасности….
Тут Люси снова начала плакать. Каспиан, вспомнив, что видел раз, как Питер успокаивал сестру, обнял Люси за плечи и прижал к себе. Надо же, а он думал, что она переживает из-за того, что с ней сделала Тварь. Королева была очень храброй девочкой.
- А Питер позволил ему уехать! – добавила Люси так, словно это стало последней каплей.
- Королева Люси, если бы у вас был выбор, кому бы вы доверили вернуть ваш бальзам?
Люси снова всхлипнула, но не ответила.
- На вашем месте, – продолжил Каспиан, - я бы выбрал одного из величайших героев Нарнии, который не раз выполнял еще более важные и опасные поручения Верховного короля и всегда возвращался живым и с победой.
- Эдмунд не должен геройствовать только ради того, чтобы вернуть мой рождественский подарок, - грустно сказала Люси, обняла Каспиана исцарапанными кошкой руками и уткнулась красным носом в его тунику.
- Милая Люси, - Каспиан погладил ее по голове, - то, что для тебя всего лишь рождественский подарок, для Нарнии – одно из величайших сокровищ, поэтому бальзам необходимо возвратить. Он – часть нарнийской истории и символ Золотого века, так же, как меч Питера, рог Сью… Ее величества и отвага Эдмунда. Утрата бальзама нанесет ущерб всей стране, не говоря уже о том, что без него погибнет много людей.
- Ты говоришь совсем как Питер, когда тот был старше.
- Я многому научился у Верховного короля.
- Он всего-навсего мой брат, - Люси все еще была расстроена, но уже начала успокаиваться. – Тебе повезло, что у тебя нет братьев, они все время дразнятся, пока не подрастут, а если у них такой характер, как у Эдмунда, то они никогда не перестают вредничать. Хотя Питер не так уж плох.
Каспиан весело хмыкнул, и Люси удивленно на него посмотрела.
- Что?
- Величайший король в истории Нарнии удостоился от тебя эпитета «не так уж плох», - ухмыльнулся тельмаринец. – Я тебя люблю, Люси.
Девочка улыбнулась и крепче к нему прижалась, не подозревая, что Каспиана никогда никому не говорил таких слов и не ожидал от себя, что скажет такое сейчас. Но, поцеловав Люси в макушку, он вдруг понял, что действительно успел полюбить маленькую королеву, и эту его братскую любовь к Люси было легче понять и принять, чем те чувства, которые он испытывал к ее сестре.
- Видишь? Я же сказала Сьюзен, что ты намного лучше Питера и Эдмунда. Ой, Каспиан, кажется, я обсопливила твою тунику. Мне так жаль!
Зря она это сказала: Каспиан предпочел бы думать, что его одежда мокрая от слез, а не от чего-то еще.
- Давай кое о чем договорился.
- О чем?
Каспиан поднял Люси на ноги и немного покружил.
- Я, Каспиан Десятый, никогда больше не допущу, чтобы тебе был причинен вред, - сказал он с улыбкой, хотя глаза его оставались серьезными, - а ты, королева Люси Отважная, никогда больше не будешь вытирать нос о мою одежду. Договорились?
- Договорились!
По старинной нарнийской традиции, если двое заключали сделку, они должны были плюнуть друг другу на ладонь и пожать руки. И Люси решила, что такая замечательная традиция не должна быть забыта. А Каспиан, пожимая руку Люси, решил, что лучше бы она еще раз высморкалась в его тунику.
- Идемте, Ваше величество, - шутливо поклонился Каспиан Люси, - нас ждут к ужину, и вы сами мне приказали, чтобы я присутствовал на всех королевских трапезах.
- Тебе следует переодеться, - сакзала Люси и вдруг охнула. – Ой, а где мой котенок?
- Я поменяю рубашку, а потом мы пойдем поищем твоего котенка.
Рука об руку они спустились с башни, и Люси так и не заметила стальной холод в глазах Каспиана и то, что он все время держал руку на эфесе меча.
* * *
Как оказалось, решение сообщить всем о пропаже бальзама было плохой идеей. Подданные так хотели найти его и завоевать расположение королей и королев, что приносили монархам все, что хоть отдаленно было похоже на чудесное снадобье королевы Люси. В конце концов правителям Нарнии пришлось попросить фавнов возвращать все склянки и бутылочки тем, кто их приносил, и говорить, что местоположение бальзама уже выяснено и теперь его пытаются вернуть. Но многие не хотели в это верить и оставляли все принесенное фавнам, которые не знали, что делать с несколькими сотнями бутылочек, в которых находилось непонятно что. На следующий день многие придворные дамы обнаружили, что у них пропали флаконы с духами и им пришлось идти на рынок, не подушившись – это был самый счастливый день для живущих в замке нарнийских котов, у которых, как известно, очень чувствительное обоняние.
* * *
Ужин прошел невесело.
После всего, случившегося в тот день, никто не хотел есть, хотя Питер настаивал, чтобы Люси и Сьюзен плотно поужинали, поскольку так велел доктор. Но они не могли заставить себя проглотить ни кусочка, потому что каждый раз, когда они поднимали глаза от тарелки, они видели пустое кресло Эдмунда и сразу же вспоминали, что их брат сейчас находится в опасности. Кроме того, королевы никак не могли забыть о Твари. Каспиан молчал, ковыряясь в тарелке с овощами, и старался не смотреть на Сьюзен. Тельмаринец не перемолвился с ней ни словом с того момента, как ведьма показала им прошлый вечер. Наконец, не выдержав гробовой тишины, Люси сказала:
- Все и так плохо, неужели мы не можем, по крайней мере, поговорить об этом? - жалобно спросила Люси.
- Что ты хочешь, что бы мы сказали, Лу? – отозвался Питер, взъерошив свои светлые волосы.
Тем вечером он выглядел мрачнее, чем когда-либо за время их последнего пребывания в Нарнии.
- Как насчет того, что ты позволил Эдмунду поехать в одиночку охотиться на эту Тварь? – не сдержавшись, сказала Сьюзен. – Ты ведешь себя так, словно Эд – взрослый мужчина, каким был когда-то.
- Но так оно и есть, Сью, - ответил Питер, с трудом оставаясь спокойным. – Эд – самый разумный из нас всех, к тому же он превосходный мечник.
- Умение владеть мечом не делает неуязвимым, Питер. А умение сражаться не означает, что ты непременно победишь, - Сьюзен в упор посмотрела на брата, - и ты как никто другой должен это понимать.
- Чего бы ты от меня хотела? – спросил потерявший терпение Питер и покраснел от гнева. – Кого я, по-твоему, должен был послать?
- Кого-нибудь другого, - заявила Сьюзен, которая к тому времени еще не стала окончательно той королевой Сьюзен Великодушной, какой была в древности. Эдмунд оставался для нее младшим братом, совсем еще мальчишкой, и она боялась за него. – Ты мог бы и сам поехать…, - пробормотала Сьюзен едва слышно.
Но Питер все же услышал.
- Думаешь, я этого не хотел? – зло спросил он, и Каспиан, которому неловко было наблюдать ссору нарнийских монархов, замер. – Да уж лучше бы я выслеживал Тварь, чем сидел здесь.
- Я передумала, - тонким голосом сказала Люси. – Давай не будем об этом говорить.
- Ну, почему же, Лу? – Сьюзен никак не могла остановиться. Вообще-то она больше злилась на себя саму, чем на Питера, но, в конце концов, для того и существуют братья и сестры, чтобы можно было выместить на них свои негативные эмоции. – Думаю, нам стоит поговорить. Например, о том, что Питер, очевидно, забыл, что все мы были правителями Нарнии и имеем право голоса в таких вопросах, как посылать ли Эдмунда смерть или нет.
Люси бросила на Сьюзен полный отчаяния взгляд и со слезами на глазах выбежала из комнаты.
- Ну, что, довольна? – спросил Питер Сьюзен, поднялся и пошел догонять сестру.
Сьюзен упрямо закусила губу и опустила глаза, протыкая горошек вилкой так, словно он был ее злейшими врагом. Она ожидала, что Каспиан скажет, что она ведет себя неразумно, однако тельмаринец молчал. Сьюзен отодвинула тарелку и встала из-за стола.
- Я иду спать, - заявила она и направилась было к двери, но вдруг застыла на месте.
Спать. Спальня. Меньше всего ей хотелось сейчас идти к себе в комнату, но, разумеется, она не могла в этом признаться. Не пристало королеве Нарнии бояться собственных покоев. Глубоко вздохнув, она решительно пошла вперед, однако когда Сьюзен проходила мимо Каспиана, тот неожиданно схватил ее за руку, заставив остановиться. Королева хотела что-то сказать, но передумала. Каспиан также по-прежнему молчал, хмуро глядя на стол.
- Как я могла это допустить, - наконец, спросила его Сьюзен с болью в голосе. – Люси могла умереть, и Эдмунд теперь может погибнуть!
- Я весь день задаю себе тот же вопрос, - прошептал Каспиан, и Сьюзен поняла, что он, по обыкновению, винит себя в произошедшем.
Поняв, что она не выдержит еще одной дискуссии по поводу ее безопасности, Сьюзен попыталась было уйти, но Каспиан сильнее сжал ее руку, причиняя боль.
- Не уходите, моя королева, - тихо сказал он, но в его голосе Сьюзен послышался приказ.
Некоторое время она размышляла, что будет, если она ему повинуется, и что – если уйдет. Король взглянул на нее измученными глазами, в которых Сьюзен увидела нечто, заставившее ее вздрогнуть. «Пожалуй, мне все же стоит уйти», - сказала она себе, подходя при этом поближе к Каспиану, и повторила это, когда Каспиан резко встал, обнял ее и поцеловал с большим жаром и настойчивостью, чем она ожидала. Сьюзен даже не заметила, как оказалась прижатой спиной к стене, и застонала, когда он начал целовать ее шею и плечи. Королева не протестовала, поскольку готова была на все, чтобы только забыть о том страхе, что снедал ее, а Каспиан каждым своим поцелуем словно говорил ей, что никогда больше он не позволит кому-либо причинить ей вред. И своими ответными поцелуями Сьюзен безмолвно и безрассудно поощряла его делать все, что он захочет. Только когда губы Каспиана коснулись ее груди, Сьюзен вдруг осознала, что происходит, и быстро выбежала из столовой.
* * *
- Итак, мой король, не хотите рассказать нам о вашем секретном плане? – спросил Трампкин, когда стало ясно, что Эдмунд не собирается делать привал после того, как окончательно стемнело.
Гном точно знал, что Эдмунд не мог идти по следу Твари, и поэтому не понимал, почему они не останавливаются. Ехавший позади Трампкина на крупе лошади Рипичип настороженно оглядывался по сторонам.
- В такой час в этих лесах опасно продолжать езду, - предупредил короля Мыш, хотя сам он, разумеется, ничего не боялся и обожал приключения. Но он чувствовал, что обязан предупредить об опасности Эдмунда.
- М-м-м? – ответил Эдмунд, не отрывая глаз от земли.
- Бородки-сковородки, король Эдмунд! – воскликнул наконец Трампкин. – Кого вы там выслеживаете? Уж точно не Тварь, так зачем попусту тратить время и силы?
- Терпение, дорогой друг. Да, и до тех пор, пока мы не вернемся, вы оба зовите меня Эдмунд или просто Эд. Хватит с меня этих «Ваше величество» и «мой король» на каждом шагу.
Рипичип хотел было возразить, но Эдмунд поднял руку, прерывая его и останавливая лошадей. Конь короля – чалый жеребец, выбранный за его выносливость, а не за красоту или стать – нервно переступил ногами. Конь Рипичипа дернулась в сторону.
- Сир, там кто-то есть! – объявил Мыш, выхватывая меч.
- Убери это, Рипичип, - приказал Эдмунд. – Быстро, если не хочешь все испортить.
Мыш вложил меч в ножны, а лошадь Трампина начала ржать и встала на дыбы.
- Мой ко… Эдмунд, чего мы ждем?
Эдмунд пристально смотрел на группу высоких валунов справа от себя, и Трампкин, взглянув в ту сторону, увидел ответ на свой вопрос. На вершине одного из камней стояло большое, покрытое серой шерстью животное, и его золотистые глаза блестели в темноте.
- Его глупейшество ждет нас, - сказал огромный волк, выпрямляясь во весь рост.
Сверкнув белоснежными зубами, волк с ухмылкой посмотрел на троицу, стоявшую внизу. А затем он поднял вверх морду и завыл. Через секунду со всех сторон раздался ответный вой.
- Эдмунд? – хрипло сказал гном. – Они повсюду!
- Я знаю.
Казалось, короля это ничуть не беспокоило, и его глаза не отрываясь смотрели на волка, который, безусловно, среди волков мог быть вожаком всех вожаков. Собственно, он им и был: когда множество волков окружили Эдмунда, Трампкина и Рипичипа, стало понятно, что они были из разных стай. Трампкин, который имел в своей жизни дело только с теми волками-ренегатами, которые присоединились к армии Каспиана в битве при Аслановом кургане, поежился, когда понял, что они в ловушке.
- Ваше величество, – сказал храбро Мыш, - бегите, а мы с гномом постараемся их удержать!
- Угомонись, Рипичип, - ответил Эдмунд, усмехнувшись. – Я никуда не собираюсь бежать.
- Конечно он не убежит, - прорычал волк и, оскалив зубы, бросился прямо на короля Нарнии.
* * *
Каспиан Десятый, король Нарнии, правитель тельмаринцев сидел на троне, и в окне за его спиной видно было, как встает солнце. Король, не спавший всю ночь, закинул одну ногу на подлокотник и задумчиво смотрел в окно. Его размышления прервал лорд Доннон, вошедший в тронный зал.
- Его величество сегодня очень рано проснулся, - заметил Доннон и слегка насмешливо поклонился королю. – Возможно, тогда вы уже слышали великолепные новости?
Каспиан с трудом вернулся к реальности и взглянул на лорда. Обреченно вздохнув, король сел нормально и спросил:
- Какие новости?
На самом деле Каспиану было все равно. А зря.
- Герцог Гальмский пребывает сегодня в замок, чтобы присягнуть вам. Он слышал о пожаре и поэтому привез припасы и стройматериалы. Кроме того, с ним приедут конные рыцари, они надеются, что мы устроим рыцарский турнир.
Доннон казался более довольным приездом герцога Гальмского, чем следовало бы, и Каспиан это заметил. Впрочем, возможно, он просто стал подозревать тельмаринских лордов во всех смертных грехах.
- И? – надавил Каспиан.
Глаза Доннона блестели, словно у волка, схватившего добычу.
- С герцогом пребывает его дочь и ее приданое, которое вы получите, если женитесь на ней. А герцог уверен, что так вы и сделаете.
Каспиан резко вскинул голову и открыл рот, чтобы что-то сказать, но лорд Доннон с довольной ухмылкой быстро покинул комнату.
На улице трубы возвестили о приезде герцога и его дочери.
- Ну, мне пора. Нельзя давать ей слишком большую фору.
Питер, Верховный король Нарнии, взглянул на брата, который с решительным выражением лица встал с кресла. Потребовалось время, чтобы все они оправились от шока, вызванного тем, что они увидели в прошлом с помощью магии. Доктор Корнелиус провел последние несколько часов за книгами, пытаясь найти в книгах упоминание о Твари, но его поиски оказались безуспешными. Ведьма отказалась рассказывать, что знает о Твари, и из нее не удалось вытянуть ни слова. Когда же колдунью спросили, где можно найти Тварь, женщина просто встала и ушла. «Она определенно не горит желанием помочь», - пробормотал Питер.
- Но мы даже не знаем, куда это существо направилось, - сказал Корнелиус. – Да и Уизерби нет ни на одной карте.
- Тогда мы его выследим, - пожал плечами Эдмунд. – Нам не привыкать к трудностям.
- Эд, тебе не кажется, что Тварь просто спрячется при приближении преследователей? – с сомнением в голосе спросил Питер. – Если она смогла спрятаться в комнате так, что Каспиан ее не заметил, то в лесу ты ее тем более не найдешь. Она будет висеть у тебя над головой, а ты ее даже не увидишь. Это если ты вообще сумеешь проследить ее путь до леса.
- Все, что ходит по земле, оставляет следы, - спокойно сказал Стальные Копыта. – Хороший следопыт сможет найти Тварь.
- У тебя есть кто-то на примете? – поинтересовался Питер – Поскольку, несмотря на весь наш опыт в таких делах, на этот раз эта задача нам не по зубам, Эд.
Верховный король вовсе не хвастался: для нарнийских монархов всегда было важно уметь делать все то, что умели их подданные, ибо трон предназначался не для слабых духом и телом.
- Есть у меня одна идея, но я пока не уверен, что она сработает, - по глазам брата Питер сразу же понял, что тот задумал что-то потенциально опасное для жизни. – Думаю, я не буду брать с собой много людей, не хочу, чтобы Тварь знала, что за ней пустились в погоню.
- Эдмунд, что ты хочешь сделать? – требовательно спросил Питер.
- Потом узнаешь. Вот убью Тварь, вернусь с бальзамом, снова сяду на свой трон, поведаю тебе о своих приключениях, и ты восхищенно скажешь, какой я молодец.
Однако темные глаза Эдмунда, встретившиеся с голубыми глазами Питера, были намного серьезнее, чем слова младшего короля. И у обоих братьев глаза были слишком мудрые и старые для таких молодых людей.
Чего никто не знал, кроме его брата и сестер, так это то, что в Питере Пэвенси уживаются два абсолютно разных человека. Первый – совсем еще юный Питер, которого каждый день видели друзья и придворные, не хотел отпускать своего младшего брата туда, где его могут поджидать опасности. Этот Питер был упрямым и безрассудным английским юношей, мысленно категорически запретивший Эдмунду куда-либо ехать. Но был и другой Питер Пэвенси, тот, что когда-то много лет правил Нарнией как Верховный король и понял несколько важных вещей. Во-первых, что как бы ты ни старался, невозможно в одиночку контролировать абсолютно все, и, следовательно, необходимо быть очень гибким, чтобы адекватно реагировать на происходящие вокруг изменения. Каспиану еще предстояло это понять и принять. А во-вторых, (и это было самым главным) Питер твердо усвоил, что он может без колебаний доверить свою жизнь только одному человеку – своему брату.
И в то время, как молодой Питер был полон сомнений и страхов, вторая половина его «Я» согласилась с Эдмундом еще до того, как тот открыл рот, потому что этот Питер был уверен, что Эдмунд со всем справится, и не собирался ему мешать.
- Кого ты с собой возьмешь, - спросил наконец Питер.
Эдмунд признательно ему кивнул, облегченно вздыхая. Еще некоторое время назад Эдмунд в тайне надеялся бы, что старший брат его остановит, но чем дольше они жили в Нарнии, тем сильнее в них проявлялись те короли Древности, которыми они когда-то были.
- Трампкина, если он согласен. И Рипичипа.
- Я буду с вами до последнего вздоха, сир, - твердо ответил Мыш, подергивая хвостом. – Мы найдем Тварь и покараем ее!
- Спасибо, добрый рыцарь, - торжественно сказал Эдмунд.
- Вы меня все равно не остановили бы, - проворчал Трампкин. – Но я не лучший следопыт, чем вы сами, Ваше величество.
- С этим мы разберемся позже, - спокойно ответил Эдмунд.
- Попрощаешься с девочками? – спросил Питер, заранее зная ответ.
Эдмунд покачал головой.
- И выслушать от них причитания по поводу того, как это опасно? Нет уж. Скажи им… скажи им, что я их люблю. И пусть Лу не плачет, я верну ее игрушку.
Разумеется, если бы речь шла всего лишь об игрушке, король никуда бы не поехал. Но Тварь не только похитила национальное сокровище Нарнии, оно едва не убила королев, и их братья не могли оставить это безнаказанным.
- Ну, как я уже сказал, мне пора, - Эдмунд подошел к брату и крепко его обнял.
Питер открыл было рот, чтобы сказать что-то, но передумал.
- Возвращайся живым и невредимым, Эд. И шли весточки, если это будет возможно.
- Что? Думаешь, я буду вспоминать о вас во время потрясающих приключений? – ухмыльнулся Эдмунд и, помедлив секунду, что заметил только Питер, быстро вышел из комнаты.
За ним по пятам следовали Трампкин и Рипичип. Нужно было быть очень отважным, чтобы сделать то, на что решился Эдмунд, однако только истинный храбрец мог остаться в замке и ждать, чем все это закончится, в то время, как ему отчаянно хотелось быть на месте Эдмунда. Но именно поэтому Питер и был Верховным королем.
Эдмунд, Трампкин и Рипичип отправились в путь с той неспешностью, которая всегда говорит о том, что впереди у всадников долгая дорога.
* * *
Сьюзен прекрасно знала своего брата и была готова к тому, что именно Эдмунд поедет на поиски Твари, вот почему она заранее поднялась на одну из стен замка и теперь наблюдала, как он скрывается вдали. Сьюзен понимала, почему он не попрощался, но это все равно причиняло ей боль, которую королева изо всех сил старалась скрыть, и поэтому лицо ее ничего не выражало, когда она смотрела вслед брату, который в очередной раз отправлялся улаживать неприятности, как он делал это когда-то в Древности.
За спиной Сьюзен появился высокий тельмаринец, державшийся от нее на некотором расстоянии.
- Он вернется, - уверенно сказала Сьюзен, зная, что надо всем сердцем верить в благополучное возвращение Эдмунда, чтобы так они и случилось.
Краем глаза королева заметила, что тельмаринец молча положил руку на рукоять меча.
- Вы тоже хотели бы поехать с ним?
- Да, Ваше величество, - тихим, но твердым голосом сказал лорд Теннет. – Это…
Он умолк.
- Это…? – подбодрила его Сьюзен. – Вы можете открыто говорить, что думаете, лорд.
- Это нелегко, видеть, как бремя управления государством ложится на плечи столь юных людей.
Сьюзен печально улыбнулась.
- Формально, Теннет, это бремя лежит на плечах тех, кто намного старше вас.
Генерал покачал головой, не соглашаясь с королевой, и молчал то тех пор, пока Эдмунд со спутниками не скрылись в лесу. Затем тельмаринец поклонился королеве.
- Его величество приказал, чтобы я лично вас охранял, королева Сьюзен.
- Генерал в роли простого телохранителя? – удивленно подняла бровь Сьюзен. – Это излишне.
- Его величество заботится о вас, - сказал Теннет, явно что-то недоговаривая.
- И?
- И учитывая, как обстоят дела, я предпочитаю охранять вас лично, не доверяя это никому другому.
- Кентавры уверены, что охранять меня должны они, того же жаждут и Мыши, - напомнила Сьюзен Теннету.
- Кентавры мощны и свирепы, но они слишком массивны, чтобы успешно сражаться в тесных коридорах. Мыши храбры и верны, но у них слишком маленькие клинки и им не хватает силы. Я… после всего случившегося, я хотел бы сам вас охранять.
И вспомнив, что произошло накануне, Сьюзен согласилась. Образ Твари был все еще свеж в памяти королевы, но она твердо решила, что не поддастся страху и не позволит ему управлять собой. Кроме того Эдмунд отправился на поиски Твари именно потому, что та сбежала, а значит, больше не вернется в замок, если, конечно, она обладала хоть крупицами ума и чувством самосохранения. Наверняка они еще долго не увидят Эдмунда, подумала Сьюзен, вздохнула и посмотрела на своего нового телохранителя.
- Ну, генерал, что мы будем делать? – спросила она.
- Возможно, Ваше величество хочет вернуться в свои покои и немного отдохнуть? Вчера вечером вы были ранены, а сегодня у вас выдался тяжелый день.
- Вообще-то, меньше всего я хочу сейчас ложиться спать, - поежившись, скривилась Сьюзен. – Сколько времени уйдет на то, чтобы сделать так, чтобы окно в нашей с Люси спальне уже никогда нельзя было открыть?
- Я немедленно распоряжусь об этом, Ваше величество, - Теннет резко развернулся на каблуках и подошел к ближайшему из своих людей, чтобы отдать приказ.
В это время Сьюзен в последний раз взглянула в ту сторону, куда уехал Эдмунд, и печально прошептала:
- Береги себя.
А затем, высоко подняв голову, королева Нарнии спустилась в замок, который начинала потихоньку ненавидеть, несмотря на то, что он принадлежал Каспиану.
* * *
Горячие слезы маленькой девочки капали на крошечную пушистую головку пестрого котенка (или, возможно, нарнийского котенка). Когда Каспиан обнаружил спрятавшуюся в одной из башен и горько плакавшую Люси, котенок жалобно мяукнул и вырвался из рук королевы. Кинув на Каспиана взгляд, полный благодарности, животное проскользнула между его сапогами и выбежало в дверь.
- Люси?
Младшая королева всхлипнула и закрыла лицо рукой, чтобы Каспиан не увидел, что она плакала. У Каспиана не было младшей сестры, и в детстве он никогда не играл с другими детьми, поэтому тельмаринец понятия не имел, как успокаивать расстроенных маленьких девочек. Поэтому он просто сел рядом с ней, придумывая, что сказать. К счастью, выяснить у Люси, что стряслось, было легче, чем у Сьюзен.
- Эдмунд уехал не попрощавшись, - выпалила Люси, хлюпнув носом, - а все из-за меня: я должна была убрать бальзам в сокровищницу, как делала когда-то, и теперь Эд уехал, и я уверена, что он в опасности….
Тут Люси снова начала плакать. Каспиан, вспомнив, что видел раз, как Питер успокаивал сестру, обнял Люси за плечи и прижал к себе. Надо же, а он думал, что она переживает из-за того, что с ней сделала Тварь. Королева была очень храброй девочкой.
- А Питер позволил ему уехать! – добавила Люси так, словно это стало последней каплей.
- Королева Люси, если бы у вас был выбор, кому бы вы доверили вернуть ваш бальзам?
Люси снова всхлипнула, но не ответила.
- На вашем месте, – продолжил Каспиан, - я бы выбрал одного из величайших героев Нарнии, который не раз выполнял еще более важные и опасные поручения Верховного короля и всегда возвращался живым и с победой.
- Эдмунд не должен геройствовать только ради того, чтобы вернуть мой рождественский подарок, - грустно сказала Люси, обняла Каспиана исцарапанными кошкой руками и уткнулась красным носом в его тунику.
- Милая Люси, - Каспиан погладил ее по голове, - то, что для тебя всего лишь рождественский подарок, для Нарнии – одно из величайших сокровищ, поэтому бальзам необходимо возвратить. Он – часть нарнийской истории и символ Золотого века, так же, как меч Питера, рог Сью… Ее величества и отвага Эдмунда. Утрата бальзама нанесет ущерб всей стране, не говоря уже о том, что без него погибнет много людей.
- Ты говоришь совсем как Питер, когда тот был старше.
- Я многому научился у Верховного короля.
- Он всего-навсего мой брат, - Люси все еще была расстроена, но уже начала успокаиваться. – Тебе повезло, что у тебя нет братьев, они все время дразнятся, пока не подрастут, а если у них такой характер, как у Эдмунда, то они никогда не перестают вредничать. Хотя Питер не так уж плох.
Каспиан весело хмыкнул, и Люси удивленно на него посмотрела.
- Что?
- Величайший король в истории Нарнии удостоился от тебя эпитета «не так уж плох», - ухмыльнулся тельмаринец. – Я тебя люблю, Люси.
Девочка улыбнулась и крепче к нему прижалась, не подозревая, что Каспиана никогда никому не говорил таких слов и не ожидал от себя, что скажет такое сейчас. Но, поцеловав Люси в макушку, он вдруг понял, что действительно успел полюбить маленькую королеву, и эту его братскую любовь к Люси было легче понять и принять, чем те чувства, которые он испытывал к ее сестре.
- Видишь? Я же сказала Сьюзен, что ты намного лучше Питера и Эдмунда. Ой, Каспиан, кажется, я обсопливила твою тунику. Мне так жаль!
Зря она это сказала: Каспиан предпочел бы думать, что его одежда мокрая от слез, а не от чего-то еще.
- Давай кое о чем договорился.
- О чем?
Каспиан поднял Люси на ноги и немного покружил.
- Я, Каспиан Десятый, никогда больше не допущу, чтобы тебе был причинен вред, - сказал он с улыбкой, хотя глаза его оставались серьезными, - а ты, королева Люси Отважная, никогда больше не будешь вытирать нос о мою одежду. Договорились?
- Договорились!
По старинной нарнийской традиции, если двое заключали сделку, они должны были плюнуть друг другу на ладонь и пожать руки. И Люси решила, что такая замечательная традиция не должна быть забыта. А Каспиан, пожимая руку Люси, решил, что лучше бы она еще раз высморкалась в его тунику.
- Идемте, Ваше величество, - шутливо поклонился Каспиан Люси, - нас ждут к ужину, и вы сами мне приказали, чтобы я присутствовал на всех королевских трапезах.
- Тебе следует переодеться, - сакзала Люси и вдруг охнула. – Ой, а где мой котенок?
- Я поменяю рубашку, а потом мы пойдем поищем твоего котенка.
Рука об руку они спустились с башни, и Люси так и не заметила стальной холод в глазах Каспиана и то, что он все время держал руку на эфесе меча.
* * *
Как оказалось, решение сообщить всем о пропаже бальзама было плохой идеей. Подданные так хотели найти его и завоевать расположение королей и королев, что приносили монархам все, что хоть отдаленно было похоже на чудесное снадобье королевы Люси. В конце концов правителям Нарнии пришлось попросить фавнов возвращать все склянки и бутылочки тем, кто их приносил, и говорить, что местоположение бальзама уже выяснено и теперь его пытаются вернуть. Но многие не хотели в это верить и оставляли все принесенное фавнам, которые не знали, что делать с несколькими сотнями бутылочек, в которых находилось непонятно что. На следующий день многие придворные дамы обнаружили, что у них пропали флаконы с духами и им пришлось идти на рынок, не подушившись – это был самый счастливый день для живущих в замке нарнийских котов, у которых, как известно, очень чувствительное обоняние.
* * *
Ужин прошел невесело.
После всего, случившегося в тот день, никто не хотел есть, хотя Питер настаивал, чтобы Люси и Сьюзен плотно поужинали, поскольку так велел доктор. Но они не могли заставить себя проглотить ни кусочка, потому что каждый раз, когда они поднимали глаза от тарелки, они видели пустое кресло Эдмунда и сразу же вспоминали, что их брат сейчас находится в опасности. Кроме того, королевы никак не могли забыть о Твари. Каспиан молчал, ковыряясь в тарелке с овощами, и старался не смотреть на Сьюзен. Тельмаринец не перемолвился с ней ни словом с того момента, как ведьма показала им прошлый вечер. Наконец, не выдержав гробовой тишины, Люси сказала:
- Все и так плохо, неужели мы не можем, по крайней мере, поговорить об этом? - жалобно спросила Люси.
- Что ты хочешь, что бы мы сказали, Лу? – отозвался Питер, взъерошив свои светлые волосы.
Тем вечером он выглядел мрачнее, чем когда-либо за время их последнего пребывания в Нарнии.
- Как насчет того, что ты позволил Эдмунду поехать в одиночку охотиться на эту Тварь? – не сдержавшись, сказала Сьюзен. – Ты ведешь себя так, словно Эд – взрослый мужчина, каким был когда-то.
- Но так оно и есть, Сью, - ответил Питер, с трудом оставаясь спокойным. – Эд – самый разумный из нас всех, к тому же он превосходный мечник.
- Умение владеть мечом не делает неуязвимым, Питер. А умение сражаться не означает, что ты непременно победишь, - Сьюзен в упор посмотрела на брата, - и ты как никто другой должен это понимать.
- Чего бы ты от меня хотела? – спросил потерявший терпение Питер и покраснел от гнева. – Кого я, по-твоему, должен был послать?
- Кого-нибудь другого, - заявила Сьюзен, которая к тому времени еще не стала окончательно той королевой Сьюзен Великодушной, какой была в древности. Эдмунд оставался для нее младшим братом, совсем еще мальчишкой, и она боялась за него. – Ты мог бы и сам поехать…, - пробормотала Сьюзен едва слышно.
Но Питер все же услышал.
- Думаешь, я этого не хотел? – зло спросил он, и Каспиан, которому неловко было наблюдать ссору нарнийских монархов, замер. – Да уж лучше бы я выслеживал Тварь, чем сидел здесь.
- Я передумала, - тонким голосом сказала Люси. – Давай не будем об этом говорить.
- Ну, почему же, Лу? – Сьюзен никак не могла остановиться. Вообще-то она больше злилась на себя саму, чем на Питера, но, в конце концов, для того и существуют братья и сестры, чтобы можно было выместить на них свои негативные эмоции. – Думаю, нам стоит поговорить. Например, о том, что Питер, очевидно, забыл, что все мы были правителями Нарнии и имеем право голоса в таких вопросах, как посылать ли Эдмунда смерть или нет.
Люси бросила на Сьюзен полный отчаяния взгляд и со слезами на глазах выбежала из комнаты.
- Ну, что, довольна? – спросил Питер Сьюзен, поднялся и пошел догонять сестру.
Сьюзен упрямо закусила губу и опустила глаза, протыкая горошек вилкой так, словно он был ее злейшими врагом. Она ожидала, что Каспиан скажет, что она ведет себя неразумно, однако тельмаринец молчал. Сьюзен отодвинула тарелку и встала из-за стола.
- Я иду спать, - заявила она и направилась было к двери, но вдруг застыла на месте.
Спать. Спальня. Меньше всего ей хотелось сейчас идти к себе в комнату, но, разумеется, она не могла в этом признаться. Не пристало королеве Нарнии бояться собственных покоев. Глубоко вздохнув, она решительно пошла вперед, однако когда Сьюзен проходила мимо Каспиана, тот неожиданно схватил ее за руку, заставив остановиться. Королева хотела что-то сказать, но передумала. Каспиан также по-прежнему молчал, хмуро глядя на стол.
- Как я могла это допустить, - наконец, спросила его Сьюзен с болью в голосе. – Люси могла умереть, и Эдмунд теперь может погибнуть!
- Я весь день задаю себе тот же вопрос, - прошептал Каспиан, и Сьюзен поняла, что он, по обыкновению, винит себя в произошедшем.
Поняв, что она не выдержит еще одной дискуссии по поводу ее безопасности, Сьюзен попыталась было уйти, но Каспиан сильнее сжал ее руку, причиняя боль.
- Не уходите, моя королева, - тихо сказал он, но в его голосе Сьюзен послышался приказ.
Некоторое время она размышляла, что будет, если она ему повинуется, и что – если уйдет. Король взглянул на нее измученными глазами, в которых Сьюзен увидела нечто, заставившее ее вздрогнуть. «Пожалуй, мне все же стоит уйти», - сказала она себе, подходя при этом поближе к Каспиану, и повторила это, когда Каспиан резко встал, обнял ее и поцеловал с большим жаром и настойчивостью, чем она ожидала. Сьюзен даже не заметила, как оказалась прижатой спиной к стене, и застонала, когда он начал целовать ее шею и плечи. Королева не протестовала, поскольку готова была на все, чтобы только забыть о том страхе, что снедал ее, а Каспиан каждым своим поцелуем словно говорил ей, что никогда больше он не позволит кому-либо причинить ей вред. И своими ответными поцелуями Сьюзен безмолвно и безрассудно поощряла его делать все, что он захочет. Только когда губы Каспиана коснулись ее груди, Сьюзен вдруг осознала, что происходит, и быстро выбежала из столовой.
* * *
- Итак, мой король, не хотите рассказать нам о вашем секретном плане? – спросил Трампкин, когда стало ясно, что Эдмунд не собирается делать привал после того, как окончательно стемнело.
Гном точно знал, что Эдмунд не мог идти по следу Твари, и поэтому не понимал, почему они не останавливаются. Ехавший позади Трампкина на крупе лошади Рипичип настороженно оглядывался по сторонам.
- В такой час в этих лесах опасно продолжать езду, - предупредил короля Мыш, хотя сам он, разумеется, ничего не боялся и обожал приключения. Но он чувствовал, что обязан предупредить об опасности Эдмунда.
- М-м-м? – ответил Эдмунд, не отрывая глаз от земли.
- Бородки-сковородки, король Эдмунд! – воскликнул наконец Трампкин. – Кого вы там выслеживаете? Уж точно не Тварь, так зачем попусту тратить время и силы?
- Терпение, дорогой друг. Да, и до тех пор, пока мы не вернемся, вы оба зовите меня Эдмунд или просто Эд. Хватит с меня этих «Ваше величество» и «мой король» на каждом шагу.
Рипичип хотел было возразить, но Эдмунд поднял руку, прерывая его и останавливая лошадей. Конь короля – чалый жеребец, выбранный за его выносливость, а не за красоту или стать – нервно переступил ногами. Конь Рипичипа дернулась в сторону.
- Сир, там кто-то есть! – объявил Мыш, выхватывая меч.
- Убери это, Рипичип, - приказал Эдмунд. – Быстро, если не хочешь все испортить.
Мыш вложил меч в ножны, а лошадь Трампина начала ржать и встала на дыбы.
- Мой ко… Эдмунд, чего мы ждем?
Эдмунд пристально смотрел на группу высоких валунов справа от себя, и Трампкин, взглянув в ту сторону, увидел ответ на свой вопрос. На вершине одного из камней стояло большое, покрытое серой шерстью животное, и его золотистые глаза блестели в темноте.
- Его глупейшество ждет нас, - сказал огромный волк, выпрямляясь во весь рост.
Сверкнув белоснежными зубами, волк с ухмылкой посмотрел на троицу, стоявшую внизу. А затем он поднял вверх морду и завыл. Через секунду со всех сторон раздался ответный вой.
- Эдмунд? – хрипло сказал гном. – Они повсюду!
- Я знаю.
Казалось, короля это ничуть не беспокоило, и его глаза не отрываясь смотрели на волка, который, безусловно, среди волков мог быть вожаком всех вожаков. Собственно, он им и был: когда множество волков окружили Эдмунда, Трампкина и Рипичипа, стало понятно, что они были из разных стай. Трампкин, который имел в своей жизни дело только с теми волками-ренегатами, которые присоединились к армии Каспиана в битве при Аслановом кургане, поежился, когда понял, что они в ловушке.
- Ваше величество, – сказал храбро Мыш, - бегите, а мы с гномом постараемся их удержать!
- Угомонись, Рипичип, - ответил Эдмунд, усмехнувшись. – Я никуда не собираюсь бежать.
- Конечно он не убежит, - прорычал волк и, оскалив зубы, бросился прямо на короля Нарнии.
* * *
Каспиан Десятый, король Нарнии, правитель тельмаринцев сидел на троне, и в окне за его спиной видно было, как встает солнце. Король, не спавший всю ночь, закинул одну ногу на подлокотник и задумчиво смотрел в окно. Его размышления прервал лорд Доннон, вошедший в тронный зал.
- Его величество сегодня очень рано проснулся, - заметил Доннон и слегка насмешливо поклонился королю. – Возможно, тогда вы уже слышали великолепные новости?
Каспиан с трудом вернулся к реальности и взглянул на лорда. Обреченно вздохнув, король сел нормально и спросил:
- Какие новости?
На самом деле Каспиану было все равно. А зря.
- Герцог Гальмский пребывает сегодня в замок, чтобы присягнуть вам. Он слышал о пожаре и поэтому привез припасы и стройматериалы. Кроме того, с ним приедут конные рыцари, они надеются, что мы устроим рыцарский турнир.
Доннон казался более довольным приездом герцога Гальмского, чем следовало бы, и Каспиан это заметил. Впрочем, возможно, он просто стал подозревать тельмаринских лордов во всех смертных грехах.
- И? – надавил Каспиан.
Глаза Доннона блестели, словно у волка, схватившего добычу.
- С герцогом пребывает его дочь и ее приданое, которое вы получите, если женитесь на ней. А герцог уверен, что так вы и сделаете.
Каспиан резко вскинул голову и открыл рот, чтобы что-то сказать, но лорд Доннон с довольной ухмылкой быстро покинул комнату.
На улице трубы возвестили о приезде герцога и его дочери.
@темы: Тварь из Уизерби, Фанфики