Глава 5.
Амир сидел в комнате, предоставленной ему Вигиром, и изучал разложенную на столе карту Нарнии. Впрочем, так показалось бы стороннему наблюдателю, более внимательный человек заметил бы, что смотрел тархан сквозь карту, и мысли его были очень далеко. Еле слышно скрипнув, отворилась тяжелая дверь, и на пороге застыла в изумлении та девушка, дочь пленного лорда. Амир с нехоршим чувством в животе понял, чью комнату предложил ему гостеприимный Вигир. Девушка уже не смотрела так воинственно, как утром, и тархистанец догадался, что наместник Одиноких островов был объектом ее ненавитсти, а не он сам.
читать дальше- Простите, - смутилась она. – Я думала, комната свободна, и хотела забрать рукопись...
- Ну что вы! – выдавил он из себя. – Берите все, что считаете нужным.
Девушка поблагодарила и открыла ящик стола. Амир чувствовал себя очень неуютно, и ждал, когда непрошенная гостья уйдет. Наконец, дочка лорда, прижимая к себе свитки пергамента и связку перьев, молча поклонилась тархану.
- Что это? – неожданно для себя спросил Амир.
Девушка удивилась.
- Это моего отца, летопись Нарнии с момета ее создания.
- Ваш отец знает тысячелетнюю историю? – пришел черед Амира удивляться.
- Нет. Но он ищет любые упоминания о королях древности. Раньше он часто ездил в Нарнию, животные намного лучше нас помнят прошлое, - с грустью произнесла она. – А люди слишком изменчивы, они склонны забывать о долге и преданности, и живут лишь так, как им нравится...
Амир поежился, что не ускользнуло от ее взгляда.
- А что вы делаете здесь, на островах? – спросила она, выделев слово «вы».
- Меня отправил Тисрок, да живет он вечно, - Амир и сам понимал, что ответ был глупым.
Девушка взглянула на него со смесью презрения и снисходительности.
- Как вас зовут? – он хотел спросить о чем угодно, лишь бы она отвела глаза.
- Энай.
- Красивое имя! В Тархистане имена другие.
- И не только имена! – повела плечом Энай. Она сама не знала, почему стоит и обсуждает с тархистанцем, будущим врагом, историю Нарнии и мораль Тархистана. Она уже собиралась уходить, когда в дверь робко постучали. Слуга тархана явно был напуган и не заметил девушку, стоящую в полумраке комнаты.
- Простите, меня, о благородный тархан, и не извольте гневаться на рабов неразумных, - начал он слезливо. Амир оборвал его излияния едва приметным знаком.
-В чем дело? – строго спросил он.
Слуга судорожно сглотнул:
- Девчонка и пленный лорд сбежали, - тихо проговорил он, склонив голову. Тархан молчал, теребя пальцами по столу. Не видя, он чувствовал торжествующую улыбку Энай. «А разве пленная королева вас ничему не научила?» - не так давно спросила она. Да уж, урок был чувствительным, но Амир по непонятной причине почувствовал облегчение при этой вести. Будто кто-то снял с него груз ответственности за происходящее. Теперь сделать что-то с девочкой и пленным лордом было не в его власти. Жестом отпустив слугу, Амир медленно повернулся к Энай.
- Вы довольны?
Девушка покачала головой.
- Не радуйся унижению врага, говорят в Нарнии.
- А я ваш враг? – тихо произнес тархан.
Энай рассмеялась, и уже собиралась выйти из комнаты, когда Амир поймал ее за руку.
- Я увожу свое войско отсюда. Мы не сможем завоевать Нарнию, - с жаром сказал он. На самом деле причина была другая, и Энай почувствовала фальш.
- Уже поздно, - печально произнесла девушка. – На горизонте флот нэрцев.
Подбежав к окну, Амир заметил вдали белые паруса. Его зоркие глаза оссчитали суда – их было десять. Ном-шуид выполнил свое обещание, но еще никогда тархистанцу не было так тяжко на душе.
***
Эдмунд носился по дворцу, как угорелый. Напрасно королева Сьюзен пыталась его успокоить, блеск в глазах ее брата заставил девушку наконец оставить свои попытки. Кентавры, цокая копытами, важно ходили по главному двору. Кузницы гномов дышали жаром – там шла непрерывная работа. Пантеры, рыси, львы, тигры собрались на танцевальной поляне и держали совет. Фавны, наяды, духи воды строили корабли, белки собирали припасы. Птицы летали в разведку и передавали приказы с Одникоих островов. В последнем письме Питер приказывал собрать как минимум десять кораблей с воинами. Вооружаться до зубов, не таиться. При подходе к Скалистой гавани спрятать всех животных, оставить толко тех воинов, кто отдаленно похож на людей. «Бери только добровольцев, Эд, и не оставляй страну совсем беззащитной» - писал Питер. Верховный король не упоминал, нужно ли младшему брату плыть, видимо, предоставив решать ему самому. На сборы было совсем мало времени, и Эдмунд или сидел, запершись с Советом, и обсуждал планы, или отбирал армию из добровольцев, которых было видимо-невидимо.
Наконец эскадра нарнийских кораблей отправилась к Островам. Эдмунд не знал, что задумал Питер, и остановился так, чтоб корабли маячили на горизонте. Среди тархистанских судов Эдмунд сразу заметил нарнийский корабль, и подал условный знак. Питер, переодевшись в нэрца, решил навестить своего тархистанского приятеля. Пледрен, а с ним еще несколько орландцев, пытались уговорить короля не рисковать собой понапрасну. Люси, понурившись, молчала. Она лучше всех понимала, что, прибегнув ко лжи даже ради спасения Нарнии, Питер мучается и хочет хоть как-то выйти из этого положения с честью. Не ей, Люси, его отговаривать.
Амир встретил гостя несколько сковано. Его мысли витали далеко, и командующий флотом тархистана не прявлял радости от того, что им прислали неожиданное подкрепление.
- Я собрал большую армию, Амир-шуид, - c достоинством произнес нэрец.
Амир довольно невежливо отмахнулся:
- Да, я уже знаю. Спасибо.
- Но вы не все знаете, - с этими словами гость снял с головы тюрбан и медленым движением провел влажным носовым платком по лицу. Амир вскочил из-за стола, не обращая внимания на разлетевшиеся по комнате бумаги.
- Питер Нарнийский! – воскликнул он через несколько минут, изумленно глядя на светлокожего юношу.
- К вашем услугам, - слегка поклонился Питер. Несколько секунд длился безмолвный поединок, светло-зеленый взгляд скрестился с серым, ледяным. Амир первым опустил глаза.
- Рад официально оъявить войну Нарнии, - выдавил он из себя привычную форму обращения.
Питер не потерял самообладания.
- Позвольте узнать, за что именно?
- За посягательство на... – голос Амира снизился до сдавленного шепота. Вдруг он резко вышел из комнаты, с силой захлопнув дверь. Недоумевающий Питер бепрепятсвенно вернулся на корабль. Он не мог понять, что происходт, и все нарнийцы ломали себе голову над странным поведением тархистанского главнокомандующего. Вечером кое-то разъяснилось.
Важный тархистанец в тюрбане, богато расшитом камнями, явился на борт нарнийского корабля. Подданные четырех королей с удовольствием прекратили маскарад, и незванного гостя встретила команда светлокожих нарнийцев в гномьих кольчугах. Они выглядели как настоящие воины, а не сброд едва вооруженных и недисциплинированных мальчишек, как представляллось тархану. Он почувствовал себя неуютно, но все равно начал заготовленную речь:
- Приветствую вас, о достойнейшие жители севера! Сказал поэт, что благородный враг подобен алмазу среди кучи камней.
Питер склонил голову в знак приветсвия. И Люси вновь удивилась тому, как возмужал ее брат. В его молчании было больше слов, чем в пустой болтовне тархана. Мудрость есть только в правде, а лесть мудрой быть не может.
Тархан протянул свиток с объявлением войны. Питер лишь пожал плечами, и негромко проговорил:
- Вы упустили возможность напасть на Нарнию врасплох. Но то, чего вы еще, возможно, не поняли – Острова вам не взять. А даже если возьмете – у вас не хватит людей их удержать.
То же сказал им Амир, сместив себя с поста командующего.
- Мы не боимся Нарнии, - гордо сказал тархан. – Завтра мы будем иметь чусть атаковать вас.
Он спустился в лодочку, и в несколько взмахов весел его слуг, уже был у тархистанского корабля.