Осмелюсь высказаться. Если не понравится публике - продолжения не будет...
автор: Лео Ф.Уайлд
рейтинг: PG-13
(альтернативный финал цикла «Хроники Нарнии»)
Настежь дверь. Из непомерной стужи,
Словно хриплый бой ночных часов –
Бой часов: «Ты звал меня на ужин.
Я пришел. А ты готов?..»
А. Блок. «Шаги командора»
Глава 1. Королева Люси.
– Итак, мистер Певенси… - вздохнул главный редактор. – Прошу воспринять мои слова не как комментарии к Конфуцию, а как прямые указания к вашим действиям.
– Да, мистер Томсон.
– За последние полгода к нам в редакцию уже дважды – вдумайтесь, дважды! – обратились с жалобами. И оба раза – с жалобами на неточность сведений именно в ваших статьях!
– Я могу объяснить, сэр…
– Я слышал ваши объяснения, мистер Певенси. С меня довольно! Благо, вы не политический, не военный корреспондент, иначе вы не то, что уволены, вы бы уже мертвы были! А вчера… Ох, и вспоминать-то не хочется!
– Но вчера я не сдавал ни одной статьи!
– Разумеется, Певенси. Вы ни одной статьи не сдавали вовремя. Но сейчас не об этом… Я о вашем племяннике. Я не имею ничего против вашей сестры и ее детей. Собственно, многие приводят на работу детей, потому что их не с кем оставить и администрация закрывает на это глаза, так как они ведут себя тихо. Я имею в виду родителей. Ибо, если дети шалят, родители – а так же дяди и тети! – спокойно и тихо отчитывают их и продолжают работать. А не носятся за ними по всему офису с криками: «стой-убью-паскудник!», а поймав, не лупят чужим зонтиком. Скажите, Певенси, а ваша сестра в курсе того, что вы натворили с ее сынишкой?
– Думаю, да. Он наверняка ей наябедничал…
– Ага, значит, ей вы тоже врете. Тихо! Не возражайте. Я устал от вас, Певенси. Собственно, я позвал вас чтобы сказать: даю вам последний шанс. Еще одна жалоба на вашу статью – и можете, даже не спрашивая, собирать вещи. Понятно?
– Понятно, мистер Томсон.
– У вас ко мне вопросы, Певенси?
– Нет, сэр.
– Тогда что вы тут расселись?
– О, извините сэр. Всего доброго, удачного уик-энда.
– И вам не хворать, Певенси.
Шустро выскользнув из кабинета главного редактора и захлопнув за собой дверь, Эдмунд наконец-то перевел дух…
Кончалась пятница.
читать дальше***
Эдмунд сам не знал, почему, но именно вечерний и дождливый Лондон казался ему особенно уютным и родным. Разумеется, если ему приходилось наблюдать его из окна квартиры или авто. Да, вот уже полгода, как Эдмунд был горд собой и доволен жизнью, являясь хозяином (да, чуть подержанного, но своего!) «Остин и Морриса».
Выходные, начавшиеся сразу после выхода с работы, Эдмунд намеревался посвятить общению с родственниками. Непосредственно вечером Люси обещала посидеть с ним в кафе, поговорить о жизни. А субботу и воскресенье и вовсе предстояло провести на лоне природы с Питером и его семейством. Правда, думал он, если погода не изменится, выходные обещают быть не слишком веселыми…
С Люси они договорились встретится на крыльце школы, где она работала. Разумеется, когда Эдмунд подкатил к школе, на крыльце никого не было.
– Будем искать, - вздохнул он, выбираясь из машины.
Разумеется, Люси все еще сидела в своем кабинете, разбирая с каким-то нерадивым учеником ошибки в его работе. Эдмунд долго стоял под дверью, просто слушая тихие голоса, мягко ложащиеся на шум дождя. Его всегда изумляло это качество сестры – любого шалуна она могла утихомирить одной лишь спокойной фразой. Она была лучшей учительницей в школе – так говорили все. Дети ее любили, коллеги восхищались, а родители вообще боготворили. Неудивительно – эта юная женщина всю себя отдавала работе.
Эдмунд в разговорах обходил скользкую тему, но понимал, что ни собственных детей, ни тем более мужа, нет в ее планах, как и в мечтах.
Со Сьюзан она в последние годы не общалась вовсе, зато исправно узнавала от Эдмунда последние новости жизни сестры…
Наконец, Люси отпустила шалопая с миром. Уже убегая прочь по школьному коридору, мальчишка (лет двенадцати, не больше) обернулся и крикнул:
– Добрый вечер, мистер Певенси!
Эдмунд улыбнулся и кивнул в ответ. «Надо же, - подивился он. – Уже и здесь узнают. Когда только запомнил?..»
Из кабинета выглянула Люси. Не произнеся не слова, брат и сестра обнялись.
– Ты весь сырой. На улице дождь? – спросила затем Люси.
– Почти ливень.
– Ну и хорошо. Свежо. А то я уж думала засохну здесь под вечер. Подожди минуту, родной, я соберусь.
Однако исход из Храма Знания занял много больше времени. Сначала Люси побежала отнести какие-то документы директору, застряла там на четверть часа. Затем к ней заглянула пожилая и улыбчивая сослуживица, а потом и вовсе уборщица в холле принялась жаловаться на жизнь.
Все-таки тяжело уводить с работы общительных педагогов…
– Как же я рада, что ты заехал! – вздохнула Люси уже в машине, с грустью любуясь из окна на вечерний город. – Жаль, что я не смогу с тобой поехать к Питеру. Столько дел… А так бы собрались все вместе, вспомнили старые времена.
– О, а ты бы и Сьюзан стерпела?
– Зачем ты так? Ты ведь и сам прекрасно знаешь, что ей нет больше дел до… Знаешь, я и за тебя боюсь.
– С чего бы?
– Ты теряешь память о Нарнии.
– Вовсе нет!
– Я надеюсь. Понимаешь, то, что мы пережили – это случилось не просто так. Это было послано нам свыше.
– Я это знаю…
– Помни это, пожалуйста…
Будучи думами в Нарнии, Люси согласилась разместить свое бренное тело в небольшой, уютной кондитерской.
Накупив сестре гору пирожных и горячий шоколад, Эдмунд взял себе только кофе и уселся за столик с довольной улыбкой. Устроились они возле окна, так что с удовольствием могли наблюдать за тем, как прохожие мокнут под дождем.
– Как пирожные? - поинтересовался Эдмунд. – Фрукты очень аппетитные…
Люси пожала плечами.
– Пробовала и вкуснее. Угощайся.
– Ну и бука же ты сегодня!
– Сам такой! Кстати, не забудь Питеру передать от меня огромный привет. Я постараюсь приехать, как только смогу…
– Передам! Все-таки надо нам будет всей компанией собраться. Дети у него такие забавные.
– Его мальчишкам ведь по десять и одиннадцать лет?
– Да. Представляю, во что они мою машину превратят, когда увидят…
– Они тебя обожают! Когда я с ними говорила, они только и щебетали про «дядю Эдмунда».
– Дожил! До «дяди Эдмунда»…
– Эд!
– Что?!
– Слушай, а что у тебя с лицом?
– Где?
– Здесь! Синяк?
– Ох, ну ты и напугала. Синяк. Да почти уже рассосался.
– Во имя Аслана!.. Откуда?
– Работа такая – по морде получать… Хорошо, хоть камеру спас. Ладно, не думай об этом, принцесса!
– Я королева!
– О, простите меня Ваше Величество!
– Не смейся.
– Прости.
В кондитерской они сидели до закрытия. Было душно и тепло, ароматы шоколада, джема и сдобы словно загустели в воздухе…
Когда они уходили, пожилая хозяйка, пожелав доброго вечера, заперла за ними дверь.
В машине Люси дремала всю дорогу до своего дома, пригревшись в кресле, как зайчонок. Из ее строгой учительской прически выбились несколько локонов волос, которые будто вспомнили, сколько на самом деле лет их обладательнице.
Бросая взор на спящую сестру, Эдмунд приходил к неутешительному выводу, что Сьюзан, едва увидав ее, разразилась бы гневной речью о концепции женской привлекательности. Хотя, самой Сьюзан не мешало бы иногда и вспомнить про окружающий мир – про то, что состоит он не только из мужчины.
А тут бы в споре пригодился и Питер – с его умением говорить красиво, убедительно и складно. Да и сам бы Эдмунд непременно встрял бы… И в пылу спора Сьюзан подбила бы ему еще и правый глаз. Не намеренно, конечно, случайно. Но, как пить дать, подбила бы…
Странно разошлись по жизни все Певенси. Дело было не только профессиях (и даже вовсе не в них!), а в том, насколько разными людьми стали они все. Ближе и чаще всего общались между собой Люси и Питер. Если выдавались свободные дни, особенно зимой, они могли безвылазно сидеть у камина и говорить, говорить, говорить…
Начинались их беседы с восторженного и трепетного шепота о Нарнии, затем заговаривали о доблести в общечеловеческом понимании, о рыцарстве, о прекрасных дамах и королях… Двое мальчишек Питера, садившиеся рядом с ними в такие часы в надежде на сказку, обычно мало что понимали из разговора взрослых и скоро засыпали. Жена Питера и вовсе к ним не подходила, давно потеряв всякую надежду понять мужа.
– Прибыли, Ваше Величество! – объявил Эдмунд, остановив автомобиль.
– Уже?... Ох, извини. Что-то меня совсем разморило…
– Да что ты! Я только рад, что ты отдохнула. Не перетруждайся, пожалуйста…
– Ты тоже! – Люси многозначительно, но мягко коснулась пальчиком синяка под его глазом.
Эдмунд лишь пожал плечами, украдкой лукаво улыбаясь.
– Ну, работа такая… Может, сменю когда-нибудь. Устроюсь хоть водителем к королеве Елизавете. Скажу: «У меня большой опыт извоза монарших особ!». Думаешь, возьмут?
Люси рассмеялась и чмокнула брата в щеку.
– Привет Питеру! Спокойной ночи, – шепнула она и вышла из машины.
Лишь тут Эдмунд заметил, что дождь перестал.