Влюбиться в сон

[chronics-of-Narnia]

Влюбиться в сон.

Анонс книги.



История Нарнии – это та история, которая не закончится никогда… Обычная британская девчонка Мелисса Прудиус не на шутку испугана, когда её начинают посещать весьма необычные сны. Тайны, связанные с её прошлой жизнью, не дают ей покоя. А тут ещё ужасное крушение поезда заставляет её совершать очень странные поступки.

Самое главное – узнать, какую роль в обеих её жизнях играет загадочный Эдмунд Пэвенси. Но для этого Мелисса должна попасть в страну Аслана, Нарнию – такую далёкую и такую близкую одновременно…

«Влюбиться в сон» - продолжение величайшей эпопеи «Хроники Нарнии», написанной фантастом всех времён Клайвом Стэплзом Льюисом. А также это продолжение сильно связано с замечательным фан-фикшеном «…И солнце ответило» одной далёкой писательницы из Израиля (Синей_птицы_Этери)





Влюбиться в сон.

Пролог.

В глуши обузданных мечтаний

Лишь одиночество со мной.

Стремясь ко множеству исканий,

Не понимаю цель порой,

И что мне делать, я не знаю,

Я в неизвестности одна.

С судьбой своею не играю,

Ей вызов бросить – никогда!

(Мелисса Прудиус)



"Наши мысли реальны. Они отпечатывают свои образы на нашей личности, наделяют душу красотой или уродством. А душа человека заранее постигает незримое зло или добро, которое ищет своего проявления. Она пытается предупредить хозяина о том, что должно произойти в грядущем.

Сны - тонкая материя, отделяющая духовный мир от физического и одновременно

соединяющая их. Эта грань очень тонка, она позволяет нам заглянуть в совершенно другой мир, как в зеркало.

Тогда возникает другой вопрос: что же такое видение? Видение - это грёзы наяву,

когда человек находится на зыбкой грани между сном и пробуждением..."

Лёгкий ночной ветерок, гуляющий по комнате, осторожно перевернул страницу

тетрадки, и она легла на предыдущую. Голова девушки свесилась на плечо, её

ладонь разжалась, и ручка покатилась по столу.

Она медленно погружалась в сон...





Глава 1.

Вдохнув свежий запах гвоздики,

Я вздрогнула: это не сон.

Шум ветра и птичие крики,

Скрипы деревьев… и он.

Так странно, мне кажется чудом,

Что мы оказались вдвоём!

Остаётся смотреть друг на друга

Или думать о чём-то своём.

(Мелисса Прудиус)



Мелисса расчёсывала свои шикарные пепельно-русые волосы, стоя перед зеркалом. Она только что проснулась и всё ещё никак не могла прийти в себя после необычного сна.

Что же ей такое снилось? Девушка отчаянно напрягла память. И вот в её сознании

всплыло...

...Вокруг неё клубился влажный туман. Она бежала, не разбирая дороги. Мелисса

всё звала и звала кого-то по имени, и приходила в тоску, никого не находя в этом

странном лиловом тумане. Наконец она услышала голос:

- Я здесь.

Мелисса резко остановилась. Голос явно доносился спереди, и она вытянула руку, нащупав лишь сгусток тумана.

- Я не вижу тебя... - тихо произнесла она. - Где ты?

Ей ответили тем же сильным, глубоким, таким успокаивающим голосом, от которого по телу сильнее бежала кровь:

- Всегда рядом. Рядом с тобой. Ты зовёшь меня по имени - и я отзываюсь.

Мелисса печально улыбнулась, её руки продолжали что-то искать в воздухе.

- Но как мне тебя увидеть?

- Чтобы увидеть, нужно поверить, - рёк голос. - Запомни эту истину. А сейчас

прощай...

...И в этот момент девушка с удивлением увидела, что лежит в своей постели, а в

глазах её блестят крупные слёзы. Из-за них солнце, ярко светившее в окно,

казалось бесформенным жёлтым пятном на слегка треснутом стекле.

Вспомнив всё это, Мелисса машинально положила расчёску на тумбочку и задумалась. Ну почему, почему, почему ей сняться такие странные сны? Каждую ночь она ищет кого-то, но сбивается с пути. И какое у него чудное имя... Просыпаясь, Мелисса всякий раз не могла его припомнить. Словно кто-то мокрой тряпкой стирал комбинацию букв из её головы.

Зазвонил телефон.

Она была настолько погружена в воспоминания, что от испуга шарахнулась в

сторону, едва не ударившись о стол.

- Алло?!

- Мэл? Привет, надеюсь, я тебя не разбудила?

Говорила Лорен, её лучшая подруга, с которой она дружила чуть ли не с пелёнок.

Девчонки давно привыкли считать себя сёстрами.

- Что ты, сестрёнка! - Мелисса через плечо посмотрелась в зеркало, пытаясь

сделать своё выражение лица таким же весёлым, как звучал её голос. - Ты, как

всегда, вовремя.

- Мэл! - снова позвала Лорен.

- Я вас.

- Ты точно ничем не занята?

Мелисса скептически хмыкнула в трубку:

- Была бы я занята, не подошла бы к телефону вообще!

- Да, ты права, - откликнулась Лорен, - послушай, я иду на свидание!

- Опять?! - скисла Мелисса. - Тебе ещё не надоело?

Порою ей казалось, что Лорен только и живёт свиданиями. Каждый раз она

встречалась с новым парнем. Мелисса даже самой себе не признавалась, что на

самом деле страшно завидует подруге в этом отношении.

Лорен весело расхохоталась, явно находя реплику Мэл забавной:

- Как такое может надоедать?! И к тому же, на этот раз я гуляю с таким

красавчиком! Он пригласил меня пройтись с ним по парку сегодня вечером...

- Это просто чудесно, - протянула собеседница без всякого энтузиазма.

- ...А зовут его Мартин Сгорбс! Я совсем недавно с ним познакомилась, и,

похоже...

- ...Втрескалась по уши, - закончила Мелисса и хихикнула исподтишка.

- Ага! - воскликнула болтушка Лорен. - Между прочим, ты зря смеёшься. У него

есть такой же клёвый друг, тоже, кажется, свободный. Я забыла имя... м-м-м...

какой-то Пэвенси, я не помню.

- Мне это совершенно неинтересно, - холодно произнесла та. - Сколько раз можно

тебя просить - прекрати меня знакомить с кем бы то ни было!

- Ледяное у тебя сердце, подруга. Когда же ты кого-нибудь полюбишь?!

- Я не знаю! Возможно, никогда...

Казалось, что в жизни Мелиссы Прудиус было всё, о чём только могли мечтать

девчонки её возраста. Она жила в богатом особняке с садом, в окружении родителей и повышенного внимания к собственной персоне, так как в семье была единственным ребёнком. Мелиссу баловали, как могли, но всё же душа её была доброй, чуткой, чистой. Посторонние люди только удивлялись, как она не выросла неженкой.

В целом, многие согласились бы, что Мелисса очень даже счастлива, имея всё, что пожелает. Нет и нет! Она считала себя очень, очень и очень несчастной.

Она не умела любить.

Я имею в виду не любовь к родным и к единственной подруге Лорен (это само собой разумеющееся), а хоть какие-то чувства к мальчикам. За всю свою, пока ещё не очень долгую жизнь она никогда не влюблялась. Ей было чуждо и незнакомо это. Она мучалась, страдая - плакала, била себя по щекам, истязала странными мыслями, заставляла, заставляла, заставляла... Но всё было впустую!

Мелисса порою думала, что так и проживёт всю жизнь одна, не умея никого любить.

Её родители часто восклицали: "Вот ты странная девчонка! Придёт ещё твоё время, встретишь кого-нибудь! Что так убиваться-то?" Отчасти они были и правы. Но... Дочка лишь печально улыбалась в ответ: "Вы просто не знаете, как это тяжело - ждать..."

- Мелисса!

- А? Что? - девушка нехотя вынырнула из своих мыслей. - Ты что-то сказала?

- Ладно, проехали, - слегка обиделась Лорен. - Я тебе перезвоню вечерком и всё

расскажу. Идёт?

- Едет.

- Ну, тогда до связи! - и трубка противно запищала. Мелисса бросила её на рычаг

и отвернулась от телефона.

"Я обязательно, обязательно встречу свою судьбу! Нужно лишь немного подождать, - успокаивала она себя, садясь в кресло и беря в руку пульт, - а пока... а пока я посмотрю телевизор!" - и нажала кнопку.

Включился Третий канал. Там как раз шли последние новости их города, Лондона.

Бородатый диктор беззаботно вещал:

- Итак, буквально несколько минут назад нам пришло новое сообщение, - мужчина

зашелестел бумагами, - на главной лондонской железнодорожной станции произошло крушение поезда, выехавшего из Оксфорда в Бристоль. Одной из его остановок был Лондон. Всё произошло очень быстро. Как сообщают наши источники, сначала поезд на слишком большой скорости совершил поворот к платформе, как вдруг сошёл с рельсов. По предварительным данным, никто из пассажиров поезда и людей, находившихся на платформе, не остался в живых. Сейчас спасатели всё ещё выносят тела из-под обломков. Причина аварии до конца не установлена, но пока в силе предположение, что поезд слишком разогнался перед поворотом. Мы будем информировать вас по поступлении новых данных о крушении. А сейчас перейдём к другим новостям...

Экран погас. Мелисса выключила телевизор.

"О Боже, бедные люди! Бедные люди... - печально повторяла про себя она. - Никто не остался в живых...



Глава 2.

Ах! Эти нежные глаза

Мне не кажутся чужими!

Время в них течёт назад

Но минутами – иными.

Они мне в тумане встречались,

А возможно, просто во сне.

Лицо твоё я не узнала,

Но глаза сохранились в тебе.

Но что в них – тревога, разлука?

Или чья-то неясная тень?

А может быть, вовсе наука

Влюбляться не в солнечный день…

(Мелисса Прудиус)



Девушка сидела на подоконнике, поджав ноги и смотрела на бурлящую жизнью улицу. Люди проходили мимо друг друга, спеша по своим делам. И, наверное, мало кто знал, что в другой части Лондона, несколько минут назад, погибло много невинных душ…

Это сообщение о крушении поезда непонятно почему взволновало Мелиссу. Она всё пыталась понять причину своей необъяснимой тревоги. Ох, неужели среди пассажиров или людей с платформы был кто-то, кого она знала?! «Нет! Не думай об этом, не думай…» - мысленно решила она.

То, что произошло с ней дальше, Мелисса запомнила на всю жизнь.

Сначала ей показалось, что дверь её комнаты скрипнула и слегка приоткрылась. Она повернула голову, думая, что к ней заглянул кто-то из родителей, и замерла, увидев…

Эта дверь всегда выводила Мелиссу из её комнаты в тусклый коридор. По крайней мере, до этого дня. Из открывшегося проёма лился ослепительный солнечный свет! Мелисса даже зажмурилась, не столько из-за солнца, сколько из-за удивления. Ведь за окном её комнаты нависали хмурые облака, а солнца не было и в помине! И к тому же, явно собирался накрапывать дождь…

Она моргнула и ещё раз посмотрела в окно, а затем снова перевела взгляд на дверь. Как такое может быть?!

Вместе с ярким светом, из проёма доносилось дивное благоухание моря, цветов и ещё чего-то непостижимого. Весело чирикнул соловей, явно призывая заглянуть хозяйку комнаты за дверь.

Мелисса так и сделала. Она осторожно спрыгнула с подоконника, и, ощущая сильную дрожь в коленях, направилась к двери. Несмело положив ладонь поверх ручки, замерла, прислушиваясь – такое она услышала за этой деревянной преградой:

- Эдмунд, качни ещё! Выше, выше! Ну же, качни посильнее! Выше, Эдмунд, качай меня! Качни ещё раз! – захлёбывающийся от счастья голос маленькой девочки.

Эдмунд?!

Мелисса вздрогнула, услышав это имя. Оно явно показалось ей знакомым. Или это просто её фантазии? Ну нет! Она тряхнула головой, убирая со лба чёлку и решительно потянула дверь на себя.

Необыкновенное место открылось её взору. Большая открытая поляна, высокая, ярко-зелёная трава и россыпи чудесных, разноцветных цветов, напоминающих сверкающие драгоценные камни. Изумлённо рассматривая их, Мелисса поняла, что даже сравнение с бриллиантами и рубинами будет слишком… простым. Она не могла осознать, как такие простые цветы – лилии, ромашки, колокольчики – могут быть настолько прекрасными!

Поляну со всех сторон окружали розовые кусты. На каждой, чудесно пахнущей розе, восседало по соловью. Казалось, что каждый из них поёт красу собственной розы. Их пение полностью очаровало Мелиссу.

Дальше, на севере, виднелись высокие отроги гор. Их склоны блестели от солнца так, будто по ним протекала вода. Блестела… от нестерпимо яркого солнца, плывущего по небу такой голубизны, что… Нет, то место, куда попала Мелисса, описать невозможно – надо увидеть всё своими глазами и понять, что такое истинная красота…

«Рай, настоящий рай!» - мелькнуло в голове у Мелиссы. Она сделала шаг вперёд. Дверь неслышно затворилась за ней.

- Выше, ещё выше, Эдмунд! Ну, качни же сильней!

Девушка немедленно обернулась в сторону голоса, который слышала, ещё будучи по ту сторону двери. И увидела красивые качели, которые, казалось, были сотканы из хрусталя. Но солнце просвечивало сквозь них, как сквозь воду. И потому рот Мелиссы сам собой приоткрылся от восхищения.

На качелях, взлетающих прямо на встречу солнцу, весело смеялась маленькая худенькая девочка лет 10-ти, совсем юная. Её пышные волосы до плеч отсвечивали медью и яркими тёмно-рыжими бликами по изумрудно-зелёной траве вокруг. Глаза искрились истинным счастьем – счастьем, которое может испытывать только ребёнок, и лишь в незабываемом сне…

- Но как, как такое бывает? – еле слышно прошептала Мелисса. – Почему всё так ярко? Какие чёткие цвета! Это… это невероятно!

- Люси, ещё чуть-чуть, и ты сделаешь «мёртвую петлю»! Не страшно?

Только теперь она заметила, что девочку раскачивал высокий паренёк, стоящий слева от хрустальных качелей. Мелисса видела его только со спины. У него были иссиня-чёрные вьющиеся волосы, а одет он был в весьма удивительный наряд, напоминающий серебристую тунику. Тогда она перевела взгляд на девочку Люси, и увидела, что на той было красивое бархатное платье алого цвета.

- Принцесса! – тихо отдала её должное Мелисса и сделала ещё один шаг по направлению к качелям. – А рядом – принц!

Она была босая, поскольку недавно проснулась и ей было лень одевать тапочки. Оказалось, что идти по мягкой, чуть росистой травке босиком – такое наслаждение! И сделала ещё несколько скромных шагов вперёд.

«Наверное, я сплю», - решила Мелисса. Она снова поглядела на юношу, который без устали толкал качели вверх, заставляя Люси смеяться ещё звонче. И её губы сами собой шевельнулись, а голос непонятно по какой причине громко крикнул:

- Эдмунд! – и Мелисса испуганно замолчала, изумляясь, почему она позвала его. И зачем?! Зачем?

Но упрекать себя было уже поздно. Рука юноши отпустила качели, и он стал медленно-медленно, словно не веря, поворачивать голову в сторону позвавшей его.

Мелиссе казалось, что это будет длиться целую вечность, и она зачем-то затаила дыхание. Но вот Эдмунд повернулся к ней и… его глаза встретились с её. Перекрещение взглядов…

Мелисса едва не задохнулась от изумления – на неё смотрели большие тёмно-карие глаза, преисполненные такой мудростью, и в то же время они казались девушке очень знакомыми. И казалось, что от этих глаз исходят невидимые потоки света и каких-то воспоминаний. Глаза… были загадочны и проникали в самое сердце Мелиссы. Кем мог быть человек с такими невероятными глазами?! Наверное, волшебником. Но в этом месте Мелиссе всё казалось невероятным.

Прошло всего несколько секунд, в течение которых Мелисса и Эдмунд смотрели друг другу только в глаза, но обоим казалось, что прошла бесконечность – бесконечное, долгое, но такое неумолимое время, которое когда-нибудь заканчивается. У Мелиссы внезапно закружилась голова и её объял уже знакомый лиловый туман. Она перестала что-либо чувствовать. Волшебное пение птиц и смех Люси стихли, ароматы перестали ощущаться, и даже мягкость травы, на которой она стояла, куда-то исчезла. Девушке показалось, что она плавает в пространстве.

- О, нет! – взмолилась она. – Не уносите меня… оттуда! Я не хочу! Я хочу остаться… там! - и в отчаянии закрыла глаза.

- Время приходит, но оно ещё не пришло. Я знаю, как это тяжело – ждать… Но умей это делать, дитя моё, - проговорил низкий обволакивающий голос, который она слышала во сне. Казалось, что тот, кто говорил, находился повсюду – и рядом, и справа, и слева, и внутри Мелиссы. И во всём было виновато вовсе не эхо…



Глава 3.

Я долго не ложилась спать,

Я просто не могла.

И лишь беспомощно рыдать

В постель свою легла.

Всем надеждам теперь крах,

О, смерть, ты так жестока!

Не обратиться уже в прах

Несчастью злого рока!

(Мелисса Прудиус)



Мелисса осторожно приоткрыла глаза и с грустью обнаружила себя на подоконнике, с поджатыми ногами, которые уже затекли от долгого сидения на одном месте. Всё вокруг казалось обычным, лишь по оконному стеклу сбегали вниз капли только что начавшегося дождя.

"Это всё - сон, и этого следовало ожидать."

Девушка даже не ощущала, что плачет, потому что это совсем не приносило ей облегчения. Настроение её души было словно отражением состояния природы в этот же самый момент. Слёзы по щекам стекали параллельно крупным дождевым каплям по окну. И мысли её, почти никогда не бывающие ясными и чёткими, снова запутались спиралью, которая состояла из отдельных фраз и совершала длинный круговорот в сознании...

"Время приходит, но оно ещё не пришло."

"Всё произошло очень быстро."

"Эдмунд, качай меня!"

"Рай, настоящий рай!"

"Я знаю, как это тяжело - ждать..."

"Никто не остался в живых."

Мелисса обхватила голову трясущимися от волнения руками. Что же это за сны? Разве они бывают такими? Такими?! Такими реальными и пугающими одновременно? Волшебно-прекрасными, но печальными?!

"Я должна в этом разобраться", - она решительно посмотрела на дверь, которая в её сне была дверью в иной мир, совершенно не похожий на этот. Она была приоткрыта...

Мелисса грустно усмехнулась, обрывая в себе ещё не додуманную до конца мысль. Проход закрылся, и следующий раз он откроется разве что в новом сне.

Сон! Какое это сладкое слово! Она почти машинально облизнула губы. Жаль лишь, что порою человек бывает по-настоящему счастлив только в то время, когда отбывает в царство Морфея.

Девушка через силу заставила себя отвернуться от двери. Эти сны, что приходят в последнее время - не просто сны. Они точно что-то несут в себе. Что-то... Но что?

Ну, во-первых, этот голос, попросивший Мелиссу ещё немного подождать, прежде чем... Найдёт свою любовь? Снова увидит то сказочное место? А может быть, останется там навсегда? Ответа она не знала и понимала, что вряд ли скоро узнает его.

Во-вторых, юноша... Эдмунд... Его глаза всё ещё стояли в мыслях Мелиссы. Это имя и эти глаза - вот сама загадка. Она была уверена, что откуда-то знает их, и эти, пока нераскрытые воспоминания пробуждали в ней чувство радости и одновременно неимоверного отчаяния.

- Эдмунд, - сипло выдавила из себя Мелисса, прижавшись носом к стеклу. Оно быстро вспотело от её горячего дыхания.

- Эдмунд, - ледяная слеза медленно скатилась с длинных ресниц и исчезла.

"Эдмунд" - это имя Мелисса осторожно вычерчивала пальцем по затуманенному месту на окне.

- Я обязательно найду тебя, Эдмунд! Чего бы это мне не стоило! Я знаю, что ты где-то есть... Что ты не только в моём сне, а где-то ещё... Но где?!



* * *



- Правда, здорово, что у вас сейчас в школе ремонт? - лениво поинтересовался Майкл Прудиус дня два спустя. Он только что закончил завтракать, и теперь лукаво поглядывал на дочку, задумчиво жующую хлебец. - И выходит, что ваши классы начнут учиться на месяц позже всех остальных, верно?

Мелисса пожала плечами, не особо вслушавшись в вопрос.

- Целый месяц безделья, подумать только! - недовольно проворчала мать, заходя в этот момент в столовую. - Остаётся надеяться, что лишнее время каникул ты проведёшь с пользой, тем более, что мы с твоим отцом уезжаем.

- Уезжаете? - растерянно переспросила Мелисса, поднимая глаза на обоих родителей. - Когда? Куда? На сколько?

Отец успокаивающе потрепал её по плечу:

- Это совсем ненадолго, недели на две. У нас появились очень важные дела в Бристоле. Видишь ли, мне позвонили только час назад, но, слава богу, билеты в Бристоль ещё остались. Мы их уже заказали на станции.

- И уезжаем сегодня ночью, - закончила миссис Прудиус, присаживаясь рядом.

- Как вы сказали?! Бристоль? Поездом? - девушка сама не понимала, почему это её так встревожило.

"На главной лондонской железнодорожной станции произошло крушение поезда, выехавшего из Оксфорда в Бристоль."

Мелисса вздрогнула. Эта фраза из новостей всплыла в голове сама собой.

- Ну да, - отец словно не заметил её реакции. - Слышала, тут на днях разбился поезд? Так вот, если б не эта катастрофа, нам не пришлось бы никуда ехать.

- Почему?

- Понимаешь, - мистер Прудиус зачем-то переглянулся с женой, - в этом поезде ехал один предприниматель, его звали Томас Пэвенси, он работал в фирме, которая сотрудничает с нашей. Он вёз в Бристоль какие-то важные документы, предназначавшиеся для конкурентов. Те заявили о пропаже этих бумаг и собираются подать в суд на нашу фирму, якобы это мы их перехватили. Представляешь?

- И вот теперь мы едем туда, как представители нашей организации - расхлёбывать эту кашу, - продолжила угрюмо мать. - Они знают о крушении, но почему-то уверены, что Пэвенси ещё перед поездкой передал нам документы. Они решительно не хотят верить, что эти бумаги просто пропали в обломках.

- Это просто потому, что эти придурки давно искали повод напакостить нам!

- Погодите, погодите! - Мелисса подняла руку, прерывая родителей. - Томас... Пэвенси?

"У него есть такой же клёвый друг, тоже, кажется, свободный. Я забыла имя... м-м-м... какой-то Пэвенси, я не помню", - взволнованный голос Лорен возник из её памяти.

Мистер Прудиус кивнул в ответ.

- Так вот... у этого... этого предпринимателя случайно нет сына? - задумчиво произнесла дочь.

- Как же, есть! - мать нахмурилась, явно припоминая что-то. - Он, кажется, ехал в Бристоль вместе с женой Хелен и дочкой. А двое их сыновей встречали сестру на платформе, она должна была высадиться в Лондоне. Но это ужасное крушение...

- А почему ты спрашиваешь? - с каким-то подозрением поинтересовался отец семейства.

- Да так... - Мелисса лишь махнула рукой. - Желаю удачной поездки. - Встав, она чмокнула в щёку сначала маму, потом отца. - Ну, я пошла. Прогуляюсь...



* * *



Сильный ветер то и дело поднимал распущенные волосы Мелиссы вверх, полоскал их по воздуху. Сама их обладательница словно не обращала на это внимания - она медленным шагом гуляла по Хайд-парку и думала, думала, думала... Думала о многом... Но прежде всего о том, где же ей найти Эдмунда, как чьи-то руки закрыли ей глаза.

Сердце Мелиссы внезапно быстро заколотилось и она, сама того не подозревая, затаила дыхание. Неужели... Нет, невозможно!

- Я... я не знаю... - выдавила она, поразившись звукам собственного голоса - он был тонким и перепуганным.

- Мэл, это же я! - руки немедленно убрались, и вот перед растерянной девушкой сияет беспечной улыбкой кругленькое личико Лорен.

Мелисса улыбнулась в ответ, чувствуя, как напряжение начинает улетучиваться:

- Уф! Ну ты меня и напугала, сестричка аховая! Меня чуть кондрашка не хватила! Ведь ты никогда ещё не делала таких фокусов.

- Я знаю! - засмеялась Лорен и зашагала дальше рядом с подругой. - Потому-то я и решила так прикольнуться! Подействовало, как видишь.

- Ещё как подействовало! Больше меня так не пугай.

Следующие пять минут полностью состояли из шуток, анекдотов и истерического смеха подружек. Вдруг Лорен посерьёзнела и внимательно посмотрела на Мелиссу:

- Что случилось? А ну-ка выкладывай!

- Не понимаю, о чём ты, - Мелисса застыла на месте, недоумевая. Неужели её хандра так заметна?

- А я думаю, понимаешь! Последние два дня ты сама не своя. Что с тобой произошло?

- Да ничего такого, честно!

Лорен продолжала недоверчиво смотреть на неё.

- Послушай, - Мелисса вдруг кое о чём вспомнила, - хочу задать тебе один вопрос...

- Ты меняешь тему! - перебила её та.

- Да подожди ты! Об этом после. Так вот, мне надо узнать - помнишь, ты хотела меня познакомить с другом своего ухажёра?

- С Эдмундом Пэвенси?

...







Глава 4.

Я буду ждать тебя всю вечность,

Пока то время не придёт,

Пускай оно, как бесконечность,

Порой холодное, как лёд.

Я буду ждать тебя, любовь!

В тот день, когда увижу свет,

Когда из ран иссякнет кровь,

Пойму: печали уже нет...

Я буду ждать, я буду верить

В свою счастливую судьбу!

Я подойду лишь к этой двери,

Но войти в неё... смогу?

(Мелисса Прудиус)



Мелисса сама не понимала, что всё это время разгадка была прямо у неё под носом. Она расширенными глазами уставилась на Лорен:

- Что-о ты сказала?!

- Я сказала - Эдмунд Пэвенси. А чего ты так всполошилась-то? - удивилась Лорен, подойдя к ней немного поближе.

- Да ничего, - Мелисса прикрыла глаза, успокаиваясь, и как сквозь туман услышала голос Лорен:

- Почему ты спрашиваешь о нём? Ведь он погиб на железнодорожной станции, может, ты слышала об этой аварии? Дня два назад по телевизору передавали.

Девушка в ответ лишь кивнула, как китайский болванчик. Она всё ещё шумно дышала и никак не могла прийти в себя после такого потрясения.

- Знаешь, Мартин сильно переживает, ведь Эдмунд был его лучшим другом. Они тоже друзья с самого детства, что-то вроде тебя и меня.

Мелисса вдруг вздрогнула, представив свои чувства, если Лорен внезапно погибнет во время крушения поезда:

- Да уж! Ему, наверное, сейчас очень плохо. Почему ты тогда не с ним, вы же встречаетесь?

- Встречаемся. Но он мне прямым текстом сказал, что хочет побыть один. И вообще, Мартин сейчас как раз на похоронах... Ой, что ты делаешь?!

Мелисса сама не заметила, как начала бурно трясти лучшую подругу за плечи:

- Где похороны?! На каком кладбище?! Ну, говори же! - взывала она в нетерпении.

- На кладбище Эльбрус, - испуганно отозвалась Лорен. - Мэл, что случилось?! Что с тобой вообще происходит?

Девушка отпустила её и после секундного замешательства наклонилась к уху ничего не понимающей Лорен:

- Я обязательно тебе всё-всё расскажу, но... не сейчас. Сейчас мне надо бежать. Извини меня, пожалуйста, Лорен, я правда... - не договорив, Мелисса обежала её и со всех ног помчалась к выходу из парка, где находилась ближайшая автобусная остановка.



* * *



У центрального кладбища Эльбрус, расположенного как раз неподалёку от пресловутой железнодорожной станции, выстроилось множество машин и целые толпы людей, одетых во всё чёрное. Чуть ли не всюду виднелись мрачного вида катафалки, с гробами и без них. На кладбище хоронили многих жертв крушения и почти в одни и те же часы.

Мелисса немного растерянно пробивалась через убитых горем людей, только сейчас задумавшись, как она найдёт здесь тех, кто ей нужен - например, того же Мартина, которого она в жизни никогда не видела. Сделав успокаивающий вздох, она решила положиться на интуицию. Ведь именно её интуиция с самого начала намекала на связь между Эдмундом и разбившимся поездом! А теперь девушка была абсолютно точно уверена, что погибший Эдмунд Пэвенси и есть тот, кого она увидела во сне и с тех пор потеряла всякий покой.

Наконец, протолкнувшись к настежь распахнутым воротам кладбища, она свернула на первую же попавшуюся ей на глаза дорожку. Мелисса заметила примерно в ста метрах от себя большую группу и взрослых, и детей, выходящих через калитку большой ограды. Вслед за ними выходило несколько рабочих с кирками и лопатами. Когда плачущие люди проходили мимо стоящей на месте Мелиссы, до неё донеслись обрывки разговора двух женщин:

- Ах, Катрин, какие ж это были чудные детки! Я не представляю, почему Бог именно их... именно...

- Ой, не говори! А бедняжка Люси? Ей всего-то 12 лет исполнилось, она и пожить не успела! Какой был золотой ребёнок...

- И оба её брата - Питер и Эдмунд, тоже погибли! Милые мальчики, их больше нет на свете!

Одна из женщин не выдержала и громко разрыдалась, уткнувшись в плечо собеседнице. По щеке той не переставая катились слёзы, и она бережно прижала к себе голову заплакавшей:

- Линда, Линда... Им всем сейчас лучше там, где они находятся. Но самое ужасное, что наши Томас и Хелен ушли вслед за детьми! Что-то теперь будет с Сьюзен?!

- Не знаю... Но она одна теперь, совсем одна, и мы будем помогать ей, чем сможем! - Линда отступила в сторону. - Всё-таки мы полжизни знали её мать! Катрин, мы просто обязаны как-то содействовать бедной Сью! Она очень сейчас нуждается в любой поддержке...

Услышанного для Мелиссы было достаточным, чтобы понять: она на верном пути. Подождав, пока все до единого из этих людей пройдут, она быстро зашагала к калитке.

Девушка толкнула её с внезапно зародившимся страхом: раньше она никогда не ходила ни на чьи могилы. Конечно, у неё были умершие родственники, но это были ушедшие в иной мир до рождения Мелиссы, либо те, которых она вообще не знала. И, возможно, именно потому она никогда не испытывала в своей жизни горечи утраты - родители всячески оберегали её от самого понятия "смерть". Но теперь... всё было по-другому.

Мелисса ступила на эту часть земли, которая ныне была вместилищем телесных оболочек пятерых, ни в чём не повинных людей. Она обвела взглядом пять совсем ещё свежих могил, и почувствовала, как где-то далеко захлопнулась дверь - не дверца калитки, а дверь, находящаяся глубоко в её сердце. Но у неё уже просто не хватало сил удивляться. Удивляться изменениям, которые произошли и с ней самой. А всё из-за этих снов, которые почти изменили жизнь, в общем-то самой обыкновенной четырнадцатилетней девушки.

Сильный ветер, не прекращаясь, вдруг изменился - он стал пугающим и нагонял ещё больше тоски, что теперь появилась в душе Мелиссы. Она заметила, что все могилы были украшены ярко-зелёным дёрном, венками и свежими цветами, на которых ещё блестели капли росы. Они были похожи на те капли слёз, которые без конца роняли люди, принёсшие эти цветы для столь прискорбного предназначения. Все венки и яркий дёрн резали глаза Мелиссы, но она словно не замечала этого. Она смотрела на уже установленные надгробия. Имена и даты, выгравированные на белых плитках, сияли ушедшими жизнями и... вечностью. Они сияли вечностью.

"Томас Уилльям Пэвенси"... "Хелен Матильда Пэвенси"... Глаза Мелиссы скользнули по этим именам. Непонятная причина заставила её прошептать:

- Как же вы сейчас счастливы! Вас не разлучили с собственными детьми, вы сейчас вместе! А я... так хочу быть там, где вы... Ну почему я здесь, а вы там?! - последние слова она едва не выкрикнула, но вовремя сдержала себя.

"Питер Томас Пэвенси". Мелисса внезапно нагнулась и подняла с насыпи возле этого надгробия чёрную розу на длинном стебле. На шип была наколота бумажка - вот что заинтересовало её. Прекрасно понимая, что этого делать не стоит, она всё же развернула листок. И похолодела, вчитавшись в спотыкающиеся буквы: "Питер, зачем? Я не смогу теперь жить дальше... Я очень, очень сильно люблю тебя! Прощай навеки! Джейн."

"Кто бы ни писал это послание, она явно по-настоящему любила его", - подумала растроганная Мелисса, возвращая последнее письмо на место и осторожно кладя розу обратно на могилу Питера. Она неожиданно осознала, что прекрасно понимает чувства неизвестной Джейн.

"Люси Хелен Пэвенси" - прочитав это, девушка судорожно вздохнула, вспомнив чудесные голубые глаза ребёнка, светившиеся мягкими искорками истинного счастья. И эта улыбка... Звонкий смех... Голос печальной женщины по имени Катрин... "А бедняжка Люси? Ей всего-то 12 лет исполнилось, она и пожить не успела! Какой был золотой ребёнок..."

- Я точно знаю - ты сейчас гораздо, гораздо счастливее! - Мелисса задумчиво перебирала землю с могилы девочки. - В этой невероятной стране...

Она вдруг резко повернулась и посмотрела на последнюю плиту, в глубине души понимая, что на этом всё закончится. "Эдмунд Рендалл Пэвенси". Весь сон, в котором Мелисса встретилась с ним, необузданным вихрем закружился в её голове. Она почувствовала, что падает.

Девушка распласталась прямо на могиле и немного растерянно вдохнула резкий запах сыроватой земли и свежих гвоздик, лежащих рядом с её головой. Мелисса, не понимая, что делает, обхватила надгробие руками и горько разрыдалась в мертвенной тишине вокруг.

Она плакала, как никогда в жизни, и чувствовала, что вместе с каждой слезой словно бы по капле вытекает её сердце. Она не ощущала его биения, ей казалось, что время остановилось и теперь будто ждёт какого-то сигнала, чтобы отсчитывать мгновения дальше.

И этот сигнал прозвучал. Тишина раскололась пополам, сердце вновь быстро забилось, а время не спеша потекло...

- Что ты делаешь на могиле моего брата?



Глава 5.

Я для тебя останусь ветром,

Что подует в вышине.

Я останусь рядом где-то

В наступившей тишине.

Я для тебя растаю снегом,

Что уронит небо вдруг.

За тобой пойду я следом –

Тихий, незаметный друг…

(Мелисса Прудиус)



Голос был сухим и надтреснутым, как осколок разбившегося сердца, потерянным и странным, почти потусторонним... С большим трудом можно было понять, что голос принадлежит девушке. Но девушке, переживающей величайшее горе в своей жизни, и Мелисса сумела понять это. Ей показалось, что именно таким прозвучал бы голос Джейн, написавшей записку своему погибшему любимому. Но всё же сердце Мелиссы интуитивно подсказывало ей, что этот голос принадлежал вовсе не Джейн...

- Простите, - еле слышно прошептала она и осторожно встала на ноги. Затем медленно развернулась в сторону голоса. И почувствовала, как её сердце сочувственно сжалось и снова едва не остановилось, ибо то, что она увидела...

На неё поблёкшими, будто бесцветными глазами смотрела очень красивая девушка, однако её длинные чёрные волосы в разных местах покрывала седина. Она была похожа на юную бабушку, постаревшую всего за одну ночь, но остатки былой красоты ещё проглядывались на её измученном лице. Вот что делает с людьми горе...

- Сьюзен? - неуверенно пробормотала Мелисса, вспомнив разговор двух женщин, и смущённо опустила глаза в землю.

Девушка долго молчала, не сводя своих опустевших и потерянных глаз с Мелиссы. Наконец, словно бы решив что-то, она ответила:

- Да, это я. Но кто ты? По-моему, мы где-то встречались...

Мелисса шагнула ей навстречу и, слегка улыбнувшись, протянула Сьюзен немного дрожащую руку:

- Я Мелисса, просто Мелисса. Если можно, я хотела бы с тобой поговорить. Ведь ты сестра... сестра Эдмунда Пэвенси?

Та немного вяло пожала руку Мелиссы и медленно опустилась на скамейку, словно упав. На мгновение ей показалось, что Сьюзен стало плохо. Она присела рядом на самый краешек скамьи.

- Так... так что тебе нужно? - Сьюзен теперь смотрела не на новую знакомую, а куда-то вдаль. Казалось, что она видит совсем не то, что находилось перед её глазами, и Мелисса, уже который раз за сегодняшний день, вздрогнула.

- Я прошу тебя... Расскажи мне по порядку, как это случилось. Возможно, я и так уже многое узнала, но... Это крушение - не просто крушение!

Сьюзен тихо, совсем неслышно заплакала, уткнувшись лицом в ладони. Мелисса немного замялась, почувствовав угрызения совести, но потом ласково обняла несчастную за плечи:

- Если... если ты не можешь, я всё пойму. Я очень сожалею, правда...

- Аслан, - сипло произнесла девушка, на мгновение приподняв бледное лицо. Мелисса же была уверена, что ослышалась.

Именно это имя она выкрикивала в частых туманных снах, когда бежала по сиреневой пустоте и искала его носителя! "Аслан! Аслан!" - всё время кричала Мелисса. Именно это имя она не могла вспомнить, когда просыпалась. Именно оно будто согревало всю её сущность, но опять же - это всё происходило лишь во снах...

"Всегда рядом. Рядом с тобой. Ты зовёшь меня по имени - и я отзываюсь."

"Чтобы увидеть, нужно поверить. Запомни эту истину."

"Время приходит, но оно ещё не пришло."

"Я знаю, как это тяжело - ждать... Но умей это делать, дитя моё."

"Значит, это был Аслан, - слегка ошарашено подумала Мелисса, припомнив все его слова, - но КТО он?"

- Аслан? - вслух повторила она. - Кто он?

- Сейчас это неважно, - горько откликнулась Сьюзен, - важно лишь то, что он подсказывает, нет, приказывает! мне довериться тебе и всё-всё рассказать... Но я не понимаю, почему, я понимаю только, что должна делать так, как он говорит. Я слышу его голос в своём сердце... И я говорю тебе всё это, хотя совсем не знаю... Вот кто такой Аслан!

- Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, - задумчиво произнесла Мелисса, не глядя на всё ещё всхлипывающую Сьюзен, но подсознательно очень жалея её. - Потому что, Аслан рассказывает каждому только его историю, - закончила она, сама удивившись взявшимся ниоткуда словам.

Сьюзен удивилась сильнее её. Она резко вскинула голову и схватила Мелиссу за руку. Глаза её словно ожили - они засияли ярче алмазов и в них появилось что-то, что можно было принять за надежду.

- Ты знаешь! Ты знаешь! - сбивчиво повторяла Сьюзен. - Значит, я могу взаправду кое-что рассказать тебе! Не всё, что, наверное, следует, а только о том, о чём ты меня попросила. Я уверена, что Аслан ЗНАЕТ ТЕБЯ, и поэтому всё остальное ты узнаешь так, как он решит, и так, как будет лучше для тебя!

- Сью, ты говоришь загадками, - Мелисса вглядывалась в два огонька, в которые превратились прежде бесцветные глаза её собеседницы, - но могу это понять. Пусть хоть Аслан пошлёт мне разум, и... Продолжай, прошу тебя.

Девушка после её слов вздохнула гораздо увереннее и начала свой скорбный рассказ, изредка прерываясь, чтобы посмотреть на последнее пристанище своей семьи и немного помолчать.



* * *



Питер, Эдмунд, Люси, их кузен Юстейс Кларенс и его подруга Джил Поул все вместе собирались уехать за город, в гости к старому профессору Кёрку и его милой жене тёте Полли примерно на неделю. Этот ритуал проводился в семье Пэвенси каждый год, только теперь Сьюзен перестала с ними ездить, а Юстейс и Джил, наоборот, присоединились к ребятам. И в этот раз Сьюзен осталась дома, но не одна, а вместе с родителями, которые должны были отправиться в Бристоль, и как раз в тот день, когда ребята приезжали обратно, то есть через неделю. Так что Сью явно не соскучилась бы, и в любом случае не оставалась бы одна в доме.

Всё было, как обычно, ничто не предвещало никаких странных поворотов дел. Были нормальные, тёплые майские денёчки, пока вдруг в один из таких погожих солнечных дней оба брата Сьюзен не заявились домой на целые сутки раньше, чем следовало.

Родителей не было, они уехали по делам. Сью, как всегда не спросив, отворила дверь, и в дом быстро вошли явно чем-то обеспокоенные Питер с Эдмундом.

- Ребят, что-то случилось? - недоумевая, сестра затворила за ними дверь. - Неужели вам наконец-то надоело рассказывать друг другу всякие сказки?

- Отстань, - привычно буркнул Эдмунд, - скажи лучше, где нам найти старую рабочую одежду папы?

- Папы? - удивилась Сьюзен. - А зачем вам? Маскарад устраиваете, что ли?

Питер резко развернулся к ней, в его серых глазах блеснуло что-то вроде досады:

- Сьюзен, прекрати. Это очень важно! Это касается Нар...

- Можешь не продолжать, - Сью, фыркнув, направилась в свою комнату. - Одежда на чердаке.

Минут через пять по пыльной чердачной лестнице спускались вниз двое рабочих в весьма потрёпанных комбинезонах - Питер с Эдом стали совершенно неузнаваемы. Сьюзен, как всегда, проехидничала с издёвкой:

- Поколение пепси собралось чинить водопровод. Мои аплодисменты! Ребята, вы совсем тронулись, да?

Эдмунд лишь показал ей язык, а Питер невозмутимо ответил:

- Ты угадала. Мы идём к бывшему дому профессора Кёрка "чинить водопровод", - но в тоне его голоса явственно чувствовалась ответная насмешка.

Кивнув Сью на прощанье, братья быстрым шагом покинули дом. Сестра же проводила их непонимающим и немного испуганным взглядом.

Питер и Эдмунд вернулись очень скоро. Их ботинки были сплошь заляпаны мокрой землёй, но на лицах, кроме усталости, светились довольные улыбки. Питер же постоянно прикрывал рукой карман, в котором явно топорщились какие-то маленькие овальные вещицы, напоминающие кольца.

- И что же вы такое делали, могу я узнать? - Сьюзен, выглянув из-за двери, с улыбкой смотрела на ещё более потрёпанных братьев.

- Надеюсь, ты этого никогда не узнаешь, - мрачно отозвался Эдмунд, сбросив с себя пыльную куртку прямо на пороге. - А где мама с папой?

- Звонили минут десять назад, сказали, что уедут в Бристоль с другой станции сегодня ночью. Только я не поняла, зачем. Та станция вон где - почти на окраине Лондона, можно было и с нашей, центральной.

Эд довольно ухмыльнулся, глядя на сестру:

- Сью, ты тупица. С нашей железнодорожной станции поезда в Бристоль не ходят. И значит, завтра утром, если я не ошибаюсь, они проедут как раз мимо неё.

Питер тем временем уже избавился от рабочего комбинезона и наконец-то принял свой обычный вид:

- Ладно, народ, не ругайтесь. Я на почту, надо срочно послать телеграмму, - и он заговорщески подмигнул своему младшему брату. Сьюзен снова фыркнула и нарочно отвернулась от них.

На следующее утро Сьюзен, Питер и Эдмунд проснулись раньше обычного - надо было спешить на станцию, встречать Люси, Юстейса с Джил и профессора с тётей Полли, которые, по словам Питера, решили проводить ребят. Люси высадится, мистер и миссис Кёрк будут ждать встречного поезда, а неразлучная парочка - Юстейс и Джил - поедут дальше и выйдут на следующей станции, так как им нужно в школу: их каникулы закончились.

- Интересно, - задумчиво произнёс Эдмунд, залпом выпив чашку какао, - поезд, который мы сейчас встретим - по утрам единственный. А наши родители должны проехать и нашу станцию. Выходит, они сейчас едут в том же самом поезде! Вот здорово! А Лу даже не подозревает...

Питер с улыбкой взглянул на брата:

- Это ты точно подметил. Значит, и с родителями увидимся. Великолепно!

- Так, а время не ждёт, - Эд взглянул на часы, висевшие на стене, - нам пора.

Сью, слушая их разговор в пол уха, ойкнула:

- Как? Уже?! Ну, ребят, двигайте без меня. Я попозже подойду, ещё нужно кое-что сделать... - и она нырнула куда-то в недра дома.

Минут десять спустя Сьюзен чуть ли не бегом спешила на станцию, так как хотела ещё успеть встретиться с отцом и матерью. Если Эд был прав насчёт поезда, в самом деле нужно пошевеливаться.

Катастрофа произошла прямо на её глазах...



* * *



Сьюзен прервала своё повествование горестным вздохом. За время рассказа она заметно успокоилась, но когда дошла до самого крушения, из обоих глаз стекло одновременно по крупной слезинке:

- Прости, Мелисса, но мне тяжело говорить об этом. И вспоминать, хоть я и помню произошедшее во всех деталях...

- Пожалуйста, - Мелисса сама уже плакала, правда, незаметно для Сью, - мне это важно.

Та согласно кивнула и, собравшись с духом, стала говорить дальше.



* * *



Уже идя по самой железнодорожной станции, Сьюзен прекратила отчаянную спешку. Она разглядела нужную платформу и даже заметила своих братьев, стоящих на перроне в ожидании. Поезд уже сворачивал к станции, пока девушка пробивалась через плотную толпу людей к самой платформе.

Неожиданно она застыла на месте, и её сердце забилось, как сумасшедшее. Поезд поворачивал на очень большой скорости, как вдруг послышался громкий треск - одна из рельс лопнула, и колёса сильно заскрежетали о металл.

Мгновенно поняв, что сейчас произойдёт, Сью закричала, что было мочи:

- Питер! Эд! Берегитесь!

Но было уже слишком поздно кричать. Всё произошло быстро, ОЧЕНЬ быстро.

Поезд сошёл с рельсов прямо на платформу, на ходу разваливаясь на куски. Что-то громыхнуло - все вагоны мгновенно занялись жарким огнём, который перекинулся на перрон, а с перрона и на всю платформу. Те люди, что находились вне её, спасли этим свои жизни, и Сьюзен тоже очень повезло, когда она вышла из дома позже и не оказалась на платформе во время крушения, а лишь возле неё.

Но она ещё успела увидеть, как её братья пригнулись и спустя буквально одно мгновение их обоих накрыло большим горящим куском железа - оторванной крышей одного из вагонов.

Люди вокруг бегали и кричали, поднялась шумная суматоха, но Сьюзен ничего этого не замечала - её глаза пылали так же, как в этот момент клубилось пламя над руинами поезда, и она смотрела на них и ни на что другое. Лицо Сью напоминало застывшую каменную маску, когда она шептала, словно в бреду:

- Мамочка... Папа... Лу... Питер... Эдмунд... Юстейс... Джил... тётя Полли... профессор...

- Нет!!! - завопила она, рухнув на колени. Чьи-то чужие руки попытались поднять её, но она вовсю сопротивлялась. - Нет-нет-нет-нет!!!

У Сьюзен началась настоящая истерика, но глаза её были абсолютно сухими - она просто не могла в тот момент даже плакать. Какие-то незнакомые люди всё время хотели поднять её с земли и успокоить, но всё было впустую. Правда, потом один из приехавших на место происшествия медиков сделал ей укол и ввёл в вену сильную дозу успокоительного. Девушке стало легче настолько, что она сама позвонила родителям Юстейса и Джил, а потом немногочисленным родственникам Кёрков и сообщила всем им о случившимся. Сьюзен разрешили сделать звонки с местного станционного аппарата.

Спасатели выносили множество тел из-под всё ещё дымящихся остатков этого злосчастного пассажирского поезда. Белая, как занавеска, Сью маялась у заграждения, которое мигом поставили вокруг всей пострадавшей платформы. С ней толпилось в ожидании ещё множество таких, как она. Всё ждали хоть каких-то известий о родных, имевших несчастье попасть в такую ужасную катастрофу. Наконец, спустя довольно долгое количество времени, к ним приблизился офицер полиции с другой стороны заграждения и объявил, что живых не найдено и сообщил адрес главного морга, куда они могут поехать на опознание тел. Всех обнаруженных людей как раз увозили туда.

Сью почувствовала, как весь мир куда-то поплыл перед её глазами. Она почти машинально ухватилась за руку своей крёстной, которая тоже приехала сюда. Та лишь сочувственно погладила бедную по голове и вздохнула.

На опознание поехали её тётя с дядей, сама Сьюзен просто не могла себя заставить смотреть на свою погибшую семью, и потому она осталась вместе с остальными приехавшими родственниками, организовывать похороны. Вернувшись со станции, она первым делом отправила срочную телеграмму Джейн, невесте Питера. Заполняя бланк, она думала о том, какой же будет её реакция. Наверное, просто не поверит, пока не убедится сама. Сью продиктовала телеграфисту такой текст:

"Джейн! Питер, Эдмунд и Люси погибли в железнодорожной катастрофе. Приезжай! Сьюзен."

"Надеюсь, она не упадёт в обморок", - наивно подумала отправительница.



Глава 6.

Я для тебя зажгусь звездою,

Если ты посмотришь в ночь.

Я глаза твои закрою,

Чтоб уснуть скорей помочь.

Я для тебя чирикну птицей,

Что присядет на окне.

Я смогу тебе присниться

В ярком, мимолётном сне.

Я для тебя прольюсь грозою,

В каждой капле буду жить.

Все тревоги с сердца смою,

Чтоб сомнения убить…

(Мелисса Прудиус)



- Дальше нет смысла рассказывать, - глаза Сьюзен уже опухли от постоянно проливаемых слёз. - Об остальном можно просто догадаться...

Мелисса молчала, смотря на колыхающиеся от непрекращаемого ветра ромашки, воткнутые в землю поверх последнего пристанища Люси. Слушая рассказчицу, она почему-то никак не могла оторвать от них взгляда.

- Значит, Джейн - это невеста Питера? - вдруг уточнила она, вспомнив ту записку.

Сью, слегка помедлив, кивнула:

- Да. Они собирались скоро пожениться, но... но...

- Я поняла.

- Не знаю, зачем я тебе всё это рассказала, - горестно вздохнула Сьюзен. - Остаётся надеяться, что это было не зря и что так надо. Всё-таки я ещё не до конца потеряла Аслана... быть может.

Она достала из кармана карандаш и записную книжку. Выдрав оттуда листок, она написала на нём что-то и протянула Мелиссе:

- Вот. Наш... мой адрес. Приходи. Мы с Джейн будем тебе очень рады. Я чувствую, что ты связана с Нарнией, и мы можем поговорить об этом...

Мелисса растерянно приняла бумажку и вдруг порывисто обняла Сьюзен, словно близкую подругу.

- Спасибо тебе, Мэл, - тихо прошептала она, - мне стало легче после разговора с тобой. Мы ещё встретимся, и не раз. А теперь... мне пора, меня ждёт Джейн. Спасибо...

Растроганная Мелисса ещё долго-долго смотрела вслед уходящей Сьюзен. Её плащ развевался в воздухе подобно чёрному флагу. Когда он наконец исчез из поля зрения, Мелисса бросила ещё один взгляд на могилы и тоже ушла, не оборачиваясь. Ей отчего-то казалось, что она находится в подземном царстве Аида. Что сзади шли неслышные тени погибших детей и их родителей. Что если она обернётся, произойдёт непоправимое.

Но ничего такого не произошло, когда Мелисса всё-таки решила обернуться. Лишь на надгробие Эдмунда уселся большой чёрный ворон, который презрительно каркнул, посмотрев, не мигая, на застывшую на месте девушку.

- А ты не вейся, чёрный ворон, - прохрипела она. - Кыш, кыш отсюда!

И птица послушалась, хотя она вряд ли могла услышать Мелиссу, уже отошедшую на приличное расстояние от тех пяти могил. Расправив свои довольно-таки потрёпанные крылья, ворон взлетел в воздух и исчез в ослепительно белых облаках.

Она медленно пошла дальше, повторяя мысленно весь разговор с Сьюзен.

"Прежде всего, что такое Нарния?"

"Нарния, - подумала она. - Какое красивое и необычное слово. И, чёрт побери, если оно тоже мне не кажется знакомым! Я завтра же утром приду к Сью и этой Джейн. Я поговорю с ними обеими и разузнаю всё до конца!"

"А может, Нарния - то место, что мне снилось?"





(с) Georgie Henley